English version below

De Aardappeleters

Van Gogh zag De aardappeleters als een meesterproef. Hij koos een moeilijke compositie om te bewijzen dat hij op weg was een goede figuurschilder te worden. Het schilderij moest de realiteit van het harde boerenleven verbeelden. De boeren gaf hij daarom grove gezichten en knokige werkhanden. Zo liet hij zien dat zij ‘met die handen die zij in den schotel steken zelf de aarde hebben omgespit en (…) dat zij hun eten zoo eerlijk verdiend hebben’.

Hij schilderde de vijf figuren in aardkleuren, ‘zoowat de kleur van een goed stoffigen aardappel, ongeschild natuurlijk.’ De boodschap van het schilderij was voor Van Gogh belangrijker dan correcte anatomie en technische perfectie. Hij was zeer tevreden met het resultaat. Zijn schilderij werd echter kritisch ontvangen omdat het zo donker van kleur was en de figuren vol fouten zaten. Tegenwoordig is De aardappeleters een van Van Goghs beroemdste werken.

Het Huisje dat u hier ziet is een replica van het huisje waar de familie woonde die door Van Gogh in dit schilderij vastlegde in 1885.

[English Version]

Van Gogh saw The Potato Eaters as a masterpiece. He chose a difficult composition to prove that he was on the way to becoming a good figure painter. The painting had to depict the reality of harsh peasant life. He therefore gave the farmers coarse faces and bony working hands. For example, he showed that "with those hands they put in the dish, they themselves dug up the earth and... That they earned their food so fairly."

He painted the five figures in earthy colors, "about the color of a well-dusted potato, unpeeled of course." The message of the painting was more important to Van Gogh than correct anatomy and technical perfection. He was very pleased with the result. However, his painting was received critically because it was so dark in color and the figures were full of errors. Today, The Potato Eaters is one of Van Gogh's most famous works.

The Cottage you see here is a replica of the cottage where the family lived, which Van Gogh captured in this painting in 1885.