São Sebastião nasceu em Narvonne, França, no final do século III, e desde muito cedo seus pais se mudaram para Milão, onde ele cresceu e foi educado. Seguindo o exemplo materno, desde criança São Sebastião sempre se mostrou forte e piedoso na fé.
Atingindo a idade adulta, alistou-se como militar, nas legiões do Imperador Diocleciano, que até então ignorava o fato de Sebastião ser um cristão de coração.
A figura imponente, a prudência e a bravura do jovem militar, tanto agradaram ao Imperador, que este o nomeou comandante de sua guarda pessoal.
Nessa destacada posição, Sebastião se tornou o grande benfeitor dos cristãos encarcerados em Roma naquele tempo.
Visitava com freqüência as pobres vítimas do ódio pagão, e, com palavras de dádiva, consolava e animava os candidatos ao martírio aqui na terra, que receberiam a coroa de glória no céu.
Enquanto o imperador empreendia a expulsão de todos os cristãos do seu exército, Sebastião foi denunciado por um soldado.
Diocleciano sentiu-se traído, e ficou perplexo ao ouvir do próprio Sebastião que era cristão. Tentou, em vão, fazer com que ele renunciasse ao cristianismo, mas Sebastião com firmeza se defendeu, apresentando os motivos que o animava a seguir a fé cristã, e a socorrer os aflitos e perseguidos.
O Imperador, enraivecido ante os sólidos argumentos daquele cristão autêntico e decidido, deu ordem aos seus soldados para que o matassem a flechadas.
Tal ordem foi imediatamente cumprida: num descampado, os soldados despiram-no, o amarraram a um tronco de árvore e atiraram nele uma chuva de flechas. Depois o abandonaram para que sangrasse até a morte.
À noite, Irene, mulher do mártir Castulo, foi com algumas amigas ao lugar da execução, para tirar o corpo de Sebastião e dar-lhe sepultura. Com assombro, comprovaram que o mesmo ainda estava vivo. Desamarraram-no, e Irene o escondeu em sua casa, cuidando de suas feridas.
Passado um tempo, já restabelecido, São Sebastião quis continuar seu processo de evangelização e, em vez de se esconder, com valentia apresentou-se de novo ao imperador, censurando-o pelas injustiças cometidas contra os cristãos, acusados de inimigos do Estado.
Diocleciano ignorou os pedidos de Sebastião para que deixasse deperseguir os cristãos, e ordenou que ele fosse espancado até a morte, com pauladas e golpes de bolas de chumbo.
E, para impedir que o corpo fosse venerado pelos cristãos, jogaram-no no esgoto público de Roma.
Uma piedosa mulher, Santa Luciana, sepultou-o nas catacumbas. Assim aconteceu no ano de 287. Mais tarde, no ano de 680, suas relíquias foram solenemente transportados para uma basílica construída pelo Imperador Constantino, onde se encontram até hoje.
Naquela ocasião, uma terrível peste assolava Roma, vitimando muitas pessoas.
Entretanto, tal epidemia simplesmente desapareceu a partir do momento da transladação dos restos mortais desse mártir, que passou a ser venerado como o padroeiro contra a peste, fome e guerra.
As cidades de Milão, em 1575 e Lisboa, em 1599, acometidas por pestes epidêmicas, viram-se livres desses males, após atos públicos suplicando a intercessão deste grande santo.
São Sebastião é também muito venerado em todo o Brasil, onde muitas cidades o tem como padroeiro, entre elas, o Rio de Janeiro .
Fonte: site da Paróquia de Carreço
Saint Sebastião was born in Narvonne, France, at the end of the 3rd century, and from an early age his parents moved to Milan, where he grew up and was educated. Following her mother's example, since he was a child, Saint Sebastião has always been strong and pious in faith.
Reaching adulthood, he enlisted as a military man in the legions of Emperor Diocletian, who until then had ignored the fact that Sebastião was a Christian at heart.
The imposing figure, the prudence and the bravery of the young soldier, so pleased the Emperor, that he appointed him commander of his personal guard.
In this outstanding position, Sebastião became the great benefactor of the Christians imprisoned in Rome at that time.
He frequently visited the poor victims of pagan hatred, and, with words of gift, consoled and encouraged the candidates for martyrdom here on earth, who would receive the crown of glory in heaven.
While the emperor undertook the expulsion of all Christians from his army, Sebastião was denounced by a soldier.
Diocletian felt betrayed, and was perplexed to hear from Sebastião himself that he was a Christian. He tried, in vain, to make him renounce Christianity, but Sebastião firmly defended himself, presenting the reasons that encouraged him to follow the Christian faith, and to help the afflicted and persecuted.
The Emperor, enraged at the solid arguments of that authentic and determined Christian, ordered his soldiers to kill him with arrows.
This order was immediately fulfilled: in a field, the soldiers stripped him, tied him to a tree trunk and shot him with a shower of arrows. Then they abandoned him to bleed to death.
At night, Irene, wife of the martyr Castulo, went with some friends to the place of execution, to take Sebastião's body and give him a grave. With astonishment, they proved that he was still alive. They untied him, and Irene hid him in his home, taking care of his wounds.
After a while, now restored, St. Sebastian wanted to continue his process of evangelization and, instead of hiding, he bravely presented himself again to the emperor, censoring him for the injustices committed against Christians, accused of enemies of the State.
Diocletian ignored Sebastião's requests to let Christians follow, and ordered him to be beaten to death with strokes with sticks and blows from lead balls.
And, to prevent the body from being worshiped by Christians, they threw it into Rome's public sewer.
A pious woman, Santa Luciana, buried him in the catacombs. So it was in the year 287. Later, in the year 680, his relics were solemnly transported to a basilica built by Emperor Constantine, where they are still today.
At that time, a terrible plague was ravaging Rome, victimizing many people.
However, such an epidemic simply disappeared from the moment of the transfer of the remains of this martyr, who came to be venerated as the patron saint against plague, famine and war.
The cities of Milan, in 1575 and Lisbon, in 1599, affected by epidemic plagues, were free of these evils, after public acts begging the intercession of this great saint.
Saint Sebastião is also very revered throughout Brazil, where many cities have him as their patron, among them, Rio de Janeiro.
Source: Carreço Parish website
