La Earthcache / The Earthcache
► Contexte géologique et pédologique local
La partie nord de l'île d'Oléron prend place sur des assises rocheuses datant du Jurassique.
A l'exception de l'estran d'Oléron et de ces banches, ces strates du Mésozoïque sont recouvertes par des formations beaucoup plus récentes, datant du Quaternaire (notation "Fw - Alluvions fluviatiles siliceuses (Fw) sables et graviers").
Ces couches superficielles se sont mises en place dans un contexte très particulier de la dernière ère glaciaire, et sont aujourd'hui visibles sur les falaises côtières de la Pointe de Chassiron sous la forme d'un paléosol aux propriétés originales.
► Paléosol et contexte de formation
Par paléosol, on entend un sol résultant d'une évolution ancienne, formé dans des conditions disparues, et pouvant affleurer à la surface ou être recouvert de dépôts plus récents.
C'est effectivement le cas de cette formation d'alluvions fluviatiles, dont la mise en place s'est faite à la fin du Pléistocène (entre -20000 et -10000 ans).
Ces dépôts alluviaux prennent place à la fin de la dernière période glaciaire, commencée il y a environ 110 000 ans et prenant fin il y a environ 10 000 ans.
Ces glaciations entraînent une reprise d'érosion des cours d'eau due à la baisse du niveau de base qui a pour effet de déstabiliser leur profil d'équilibre et d'engendrer un surcreusement des formations géologiques.
En fonction de cette érosion, tous les cours d'eau font apparaître à l'affleurement des formations géologiques de plus en plus profondes (et donc anciennes) depuis l'amont vers l'aval.
Ces dépôts fluviaux conduisent à une stratification dont la pente peut varier selon l'intensité glaciaire et la vitesse d'écoulement des eaux : plus l'intensité glaciaire était élevé, plus le niveau des mers étaient bas et plus la pente est importante.
On va pouvoir observer des strates obliques avec un pendage plus ou moins prononcés.
De la variation de vitesse du courant va également dépendre la granulométrie des dépôts sédimentaires ; il est donc possible, à partir de la taille des plus gros clastes, de déterminer la vitesse du courant au moment et le régime du cours d'eau grâce au diagramme de Hjuström :
Pendant la mise en place des couches de sédiments, il y a eu des alternances d'immersion/émersion.
Les immersions conduisaient à la mise en place de nouveaux dépôts obliques (sédimentation), alors que les émersions provoquaient leur érosion. Ces alternance sont visibles par des ruptures de pendages entre les strates de couches fluviales.
Quelles caractéristiques pédologiques présentent ce paléosol qualifié de fersialitique ou Fersiasol ?
► Fersiasol et cuirasses ferrallitiques
Les sols, issus de ces calcaires durs et des marnes jurassiques sont caillouteux et sableux (grains moyens millimétriques), peu profonds, de couleur rouge, calcaires, peu hydromorphes.
Les analyses granulométriques montrent une composition de :
- 7 à 9 % de rudites : grains de plus de 2 millimètres : gravier
- 80 à 90 % d'arénites : grains moyen (entre 1/16 mm et 2 mm) : sable
- 3 à 11 % de lutites : grains fin (inférieur à 1/16 mm) : argile
Il se caractérise par un dépôt de sables rougeâtres d'une haute terrasse fluviatile. On parle d'une rubéfaction du sable sous l’action des oxydes de fer, donnant un fersiasol.
Sur une roche mère en calcaire massif, la décarbonatation fournie un petit résidu qui contient du fer. Ce fer va se concentrer (minéral non lixivié par les eaux de pluies) et se rubéfier (oxydation du fer Fe2+ en Fe3+). Cette phase implique une pluviométrie minimale pour chasser le calcium.
A la base de ce paléosol, il est possible d'observer des encroûtements ferrugineux, appelés également cuirasses ferrallitiques.
Dans le cas d'une stagnation d'eau (nappe temporaire), le fer se précipite sous forme ferrique et cristallise sous forme de goethite ou d'hématite, à très forte concentrations.
Cela donne un horizon induré de couleur rouge très prononcée pouvant être exploité pour son minerai de fer.
Ces horizons pédologiques indurés d’accumulations d’oxydes métalliques sont appelés horizon pétroxydique OXm.
► Local geological and soil context
The northern part of the island of Oléron takes place on rocky foundations dating from the Jurassic.
With the exception of the Oleron foreshore and these formwork, these Mesozoic strata are covered by much more recent formations, dating from the Quaternary (notation "Fw - Siliceous fluvial alluvial deposits (Fw) sands and gravels").
These surface layers were set up in a very particular context of the last ice age, and are visible today on the coastal cliffs of Pointe de Chassiron in the form of a paleosol with original properties.
► Paleosol and formation context
By paleosol is meant a soil resulting from an ancient evolution, formed under extinct conditions, and which can be flush with the surface or be covered with more recent deposits.
This is indeed the case with this formation of fluvial alluvium, which was set up at the end of the Pleistocene (between -20,000 and -10,000 years).
These alluvial deposits take place at the end of the last ice age, which started around 110,000 years ago and ended about 10,000 years ago.
These glaciations lead to a resumption of erosion of watercourses due to the drop in the base level which has the effect of destabilizing their equilibrium profile and generating an overcrowding of geological formations.
Depending on this erosion, all watercourses reveal increasingly deeper (and therefore ancient) geological formations from the upstream to the downstream.
These fluvial deposits lead to stratification, the slope of which can vary depending on the ice intensity and the speed of water flow: the higher the ice intensity, the lower the sea levels and the steeper the slope.
We will be able to observe oblique strata with a more or less pronounced dip.
The variation in current speed will also depend on the particle size of the sedimentary deposits; it is therefore possible, from the size of the largest clasts, to determine the speed of the current at the time and the regime of the watercourse using the Hjuström diagram:
During the establishment of the sediment layers, there were alternation of immersion / emersion.
The immersions led to the establishment of new oblique deposits (sedimentation), while the emersions caused their erosion. These alternations are visible by ruptures of dips between the strata of river layers.
What soil characteristics do this paleosol known as fersialitic or Fersiasol have?
► Fersiasol and ferrallitic breastplates
The soils from these hard limestones and Jurassic marls are stony and sandy (medium millimeter grains), shallow, red in color, limestone, not very hydromorphic.
The particle size analyzes show a composition of:
- 7 to 9% of rudites: grains larger than 2 millimeters: gravel
- 80 to 90% of arenites: medium grain (between 1/16 mm and 2 mm): sand
- 3 to 11% of lutites: fine grains (less than 1/16 mm): clay
It is characterized by a deposit of reddish sands from a high river terrace. There is talk of a reddening of the sand under the action of iron oxides, giving a fersiasol.
On a solid limestone source rock, decarbonation provides a small residue that contains iron. This iron will concentrate (mineral not leached by rainwater) and redden (oxidation of iron Fe2 + to Fe3 +). This phase involves minimal rainfall to flush out the calcium.
At the base of this paleosol, it is possible to observe ferruginous crusts, also called ferrallitic breastplates.
In the case of water stagnation (temporary water table), the iron precipitates in ferric form and crystallizes in the form of goethite or hematite, at very high concentrations.
This gives an indurated horizon of very pronounced red color which can be exploited for its iron ore.
These soil horizons indurated with accumulations of metal oxides are called the petroxydic horizon OXm.
► Sources bibliographiques / Bibliographical sources
Les Questions / The Questions
!!! ATTENTION CACHE UNIQUEMENT ACCESSIBLE MAREE BASSE !!!
!!! WARNING EARTHCACHE ONLY ACCESSIBLE LOW TIDE !!!
Avant de vous y aventurer, consulter l'horaire des marées :
Before you go, check the tide schedule:
Horaires des marées pour l'île d'Oléron.
La lecture attentive du descriptif de la cache, ainsi qu'une observation des éléments de terrain et un peu de déduction sont normalement suffisants pour répondre aux questions de cette EarthCache.
A careful reading of the description of the cache, as well as observation of terrain features and some deduction is usually sufficient to answer questions of this EarthCache.
Questions pour valider :"Paléosol fersialitique à Chassiron"
Questions to validate: "Fersialitic paleosol in Chassiron"
- Question 0 : Prenez une photo de vous ou d'un élément vous identifiant avec l'estran et l'océan en arrière plan (sans que ne soit visible le WP de la EarthCache).
Cette photo devra au choix nous être transmise avec les réponses ou être ajoutée à votre log.
-Question 0 : Take a photo of yourself or an element identifying yourself with the foreshore and the ocean in the background (without the EarthCache WP visible).
This photo must either be sent to us with the answers or added to your log.
Vous voici devant la falaise bordant l'estran. Approchez-vous avec prudence pour faire vos observations en vous repérant avec la photo WP1.
Here you are in front of the cliff bordering the foreshore. Approach with caution to make your observations by locating yourself with the photo WP1.
- Question 1 : Observez la zone rouge B : estimez la taille moyen des grains formant cette zone. Déduisez en la classe granulométrique et la texture principale de ce sol.
- Question 1 : Observe the red zone B: estimate the average size of the grains forming this zone. Deduct from the grain size class and the main texture of this soil.
- Question 2 : Au niveau de la zone rouge B, vous pouvez observer des strates. Quelles sont leurs inclinaisons ? En fonction de cette valeur, estimez si elles sont formées plutôt à un moment ou l'intensité de la glaciation était élevée ou faible. Justifier votre réponse.
- Question 2 : At the red zone B, you can observe strata. What are their inclinations? Based on this value, estimate whether they are formed at a time when the intensity of the glaciation was high or low. Justify your answer.
- Question 3 : Comparer la zone rouge B avec les zones bleues A et vertes C (texture, inclinaison). Comment expliquer ces variations ?
- Question 3 : Compare the red zone B with the blue zones A and green C (texture, tilt). How to explain these variations?
- Question 4 : Evaluer la taille des plus gros éléments de la couche C. A partir de votre évaluation, déterminer la vitesse du courant lors de la mise en place de cette horizon fluvial.
- Question 4 : Evaluate the size of the largest elements of layer C. From your evaluation, determine the speed of the current when setting up this river horizon.
- Question 5 : Décrire la zone jaune D. En fonction de vos observations, déduisez-en le nom de l'horizon pédologique de cette couche. Comment s'est-il mis en place ?
- Question 5 : Describe the yellow zone D. Based on your observations, deduce the name of the soil horizon of this layer. How was it set up?
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Rappel concernant les « Earthcaches »: Il n'y a pas de conteneur à rechercher ni de logbook à renseigner. Il suffit de se rendre sur les lieux, de répondre aux questions ci-dessus et de nous renvoyer les réponses.
Reminder concerning "Earthcaches": there is neither a container to look for nor a logbook to sign. One need only go to the location, answer to the differents questions and send us the answers.