Dès le Moyen Age, les hommes détournent les eaux de l'Hers pour faire tourner des moulins de plusieurs activités, et notamment le travail du jais et du peigne, industries emblématiques du village.
Le jais est une variété de lignite, bois fossilisé d'un noir intense, qui brille une fois poli. Il est utilisé pour faire des perles, bijous et chapelets. Il connait son heure de gloire au milieu du XVIIIe siècle et devient un bijoux de demi-luxe. Exporté jusqu'en Amérique et aux Indes, il fait travailler des centaines de personnes.
La mode passant, le travail du jais décline à la veille de la Révolution, et est remplacé par la fabrication du peigne, d'abord en bois de buis, puis en corne (importée d'Amérique du Sud).
L'usine Bez
La production est mécanisée et les usines fleurissent au bord de l'Hers. 10 millions de peignes en corne sont produits chaque année à partir de 1850 faisant vivre des centaines d'ouvriers. Cette activité connait son apogée dans les années 1930 avec 30 millions d'unités produites et vendues à travers le monde. L'activité ralentira dans les années suivantes, pour s'arrêter à la fin du XXe siècle.
Des indices de cette activité industrielle des siècles derniers se retrouvent tout autour : batîments et friches d'usines, canaux, ... Ouvrez l'oeil!
La cache:
Une petite cache à attraper discrètement sans attirer l'attention des promeneurs. Pas de place pour un stylo, pensez à prendre le votre!
Bravo à Mimi09600 pour le FTF!