Les falaises du cap Fréhel

Définition : Falaise : c'est un ressaut en forte pente, de hauteur très variable, au contact de la mer et qui est dû à l’action où la présence marine (influence de la marée, houle et vagues déferlantes, vie marine qui va jouer sur la formation des falaises).

Le terme falaise est destiné seulement aux formes marines.
—> En montagne on utilisera le terme de parois.

La taille des falaises peut être très variable, on distinguera 3 catégories :
- les microfalaises (métriques à décimétriques)
- les hautes falaises (100-500m)
- les mégafalaises (>500m)

Les falaises ne sont pas présentes partout où il se trouve une côte rocheuse. Toutes les falaises ne sont pas taillées dans des côtes rocheuses dures mais peuvent également l’être dans les côtes meubles (sable, argile).




Il y a 4 grands types de profils de falaises :

• Falaises vives : falaises qui subissent l’influence de la mer : la houle au moins à marée haute vient exercer son effet au pied de la falaise. Généralement elles ne sont pas végétalisées car il y a de l’érosion permanente.

• Falaises mortes : échappent aux actions marines, bien sur, avant, elles étaient vives ! Une caractéristique des falaises mortes est la présence d’un tablier ou cône de débris qui empâte la racine de la falaise et la masque, modifiant ainsi son profil originel.

• Falaises plongeantes : elles sont dénuées d'estran, de zone plane quand la mère se retire. Les pans de ces dernières sont en contacts constants avec les vagues et la houle et sont verticaux sur toute leur hauteur.

• Fausses falaises : Il arrive que certains des versants continentaux a pentes plus ou moins fortes tombent directement dans la mer sans que leur profil soit entièrement lié à la présence ou à l’action de la mer. Dans ce cas, ces versants sont appelés fausses falaises. Seule leur patrie basale (subverticale) subit l'action des houles et peut donc porter le nom de falaise vive. La partie supérieur à l'abri des vagues étant appelé fausse falaise et étant végétalisée.

Ces différents types peuvent parfois se combiner. En effet, si l'on prend les falaises de craie aux alentours de Mers-les-bains par exemple, il y a des portions où la falaise est considérée comme vive et d'autres portions de falaise considérée comme morte car un tablier de débris au pied empêche la falaise derrière celui-ci d'être attaquée par les vagues.









Definition : Cliff : it is a steep jump, of very variable height, in contact with the sea and which is due to the action where the marine presence (influence of the tide, swell and breaking waves, marine life which will play on the formation of cliffs).

The term cliff is intended only for marine forms.
-> In the mountains we will use the term of walls.

The size of the cliffs can be very variable, we will distinguish between:
- micro cliffs (metric to decimetric)
- the high cliffs (100-500m)
- megafalaises (>500m)

Cliffs are not present wherever there is a rocky coast. Not all cliffs are cut from hard rocky coasts but can also be cut from soft coasts (sand, clay).




There are 4 main types of cliff profiles:

• Live cliffs : cliffs that are influenced by the sea : the swell at least at high tide comes to exert its effect at the foot of the cliff. Generally they are not vegetated because there is permanent erosion.

• Dead cliffs : escape marine actions, of course, before, they were alive! A feature of dead cliffs is the presence of a debris apron or cone that masks the cliff root and mask, changing its original profile.

• Diving cliffs : they have no foreshore, no flat area when the mother withdraws. The sides of the latter are in constant contact with waves and swells and are vertical over their entire height.

• False cliffs : It happens that some of the continental slopes with more or less steep slopes fall directly into the sea without their profile being entirely linked to the presence or action of the sea. In this case, these slopes are called false cliffs. Only their basal (subvertical) homeland is subject to swell action and can therefore be called a living cliff. The upper part of the wave sheltered area is called a false cliff and is vegetated.


These different types can sometimes be combined. Indeed, if we take the chalk cliffs around Mers-les-bains for example, there are portions where the cliff is considered lively and other portions of the cliff considered dead because a debris apron at the foot prevents the cliff behind it from being attacked by waves.