Au cours des premiers mois de l’année 1941, les conditions de vie et de travail des mineurs du bassin minier du Nord et du Pas-de-Calais ne cessent de se détériorer dans le contexte d’une occupation allemande particulièrement brutale, du fait du statut particulier de cette région rattachée au commandement militaire de Bruxelles.
La crise du ravitaillement laisse entrevoir une véritable disette tandis que la main-d’œuvre arrive à bout de souffle poussée au rendement par les compagnies et par la perte progressive des derniers acquis du Front populaire.
Une prise de conscience de la montée de la colère ouvrière se fait jour et est alors décidé l'organisation d'un mouvement de grande ampleur. Il éclate le 27 mai 1941 à la fosse « du Dahomey » à Montigny-en-Gohelle.
La grève s’étend ensuite comme une traînée de poudre dans tout le bassin minier : le 4 juin, alors que le mouvement est à son apogée, 100 000 mineurs, soit 80% de l’effectif total, ont cessé le travail.
Si les motifs sont au départ purement revendicatifs (réclamation d’une meilleure alimentation, ralentissement des cadences, dénonciation des brimades dont sont victimes les mineurs), la grève adopte progressivement une tonalité « patriotique ». Elle apparaît comme l’un des premiers grands mouvements de mobilisation contre l’occupation allemande dans la France occupée.
Pour briser le mouvement, les Allemands mettent le bassin minier en état de siège : occupation des fosses, interdiction de circuler, dispersion brutale des manifestants. Les mineurs sont contraints de tous reprendre le travail le 10 juin.
La répression est très lourde : 450 condamnations à des peines de prison et déportation de 250 hommes à Sachsenhausen par le premier grand convoi parti de France, en juillet 1941.
La Grève de 1941
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sources: ina.fr -afp- Wikipedia, https://www.cheminsdememoire.gouv.fr/sites/default/files/editeur/MC16.pdf
