La rue Renan est une des rues de Lyon jouissant d'un passé bien documenté.
Elle apparait dès le début de l'occupation romaine de Lugdunum et des fameuses Voies Romaines qui traversaient la ville. Elle peut être considéré comme l'ancienne Route de Vienne, car elle en précédait l'usage. En effet, "Compenduim" peut être traduit par "racourci" ; il s'agit ici de l'ancêtre de la voie directe commerciale qui menait à Vienne. Elle permettait d'éviter un gros détours en proposant un autre chemin que celui en direction des Alpes.
Elle était le prolongement de l'actuelle rue de Gerland avant que ces deux axes soient désolidarisés par la place Jean Macé au XXe siècle. Il est intéressant d'observer le quadriage régulier que forment les rue droites du 7ème arrondissement Lyonnais. Les quelques rues qui dérogent à la règle (rue Renan, rue de Gerland, route de Vienne, Grande rue de la Guillotière par exemple) en étant plus tordues, irrégulières, coudées sont des substrats des anciennes voies romaines ayant subsisté à travers les siècles.
Attention, comme indiqué dans l'indice, il faut comprendre le mécanisme pour pouvoir prétendre l'attraper sans la déteriorer ! En raison de cette particularité, les logs seront vérifiés et ceux sortis de nul part seront supprimés sans mercie.