On commémore en 2017 le centenaire du passage des Américains dans la région de Saint-Nazaire pendant la guerre 1914-18. Ce que l'on sait moins, c'est qu'ils ont laissé des traces de leur passage dans la commune. Malville a eu aussi son barrage...
Du jour de son arrivée en France avec les troupes américaines, le Major Hawley a conçu les plans et dirigé la construction d'environ 30 projets d'approvisionnement en eau. Sa plus grande mission sur le secteur de Saint-Nazaire Montoir, c'était l'alimentation en eau du grand hôpital de Savenay et son système d'évacuation des eaux usées. Si tous connaissent le lac de Savenay, bien présent aujourd'hui dans le paysage du Sillon, peu savent qu'un deuxième barrage encore plus grand a été construit à Malville. Une ancienne route (aujourd'hui la départementale 43 en direction de Quilly), construite sur un remblai a été intégrée à un autre barrage d'un volume de 530 000 m3 (450 000 m3 pour celui de Savenay). Il a été terminé au moment de la fin de la guerre et sans doute peu ou pas utilisé. Les agriculteurs propriétaires des terres noyées demandèrent de les récupérer. Le barrage de Malville cessa d'exister. Il ne reste aujourd'hui, enfoui dans la végétation, que le trop-plein du barrage, en contrebas de la route. La surface en eau supposée irait jusque derrière le cabinet médical aujourd'hui.
Le groupe d'histoire locale de l'Amicale laïque de Malville, qui a réalisé ces recherches, a retrouvé ce témoignage de deux soldats américains Ben Lewis et Bob Allen : « Samedi 16 mars 1918, nous avions une semaine très occupée et peu habituelle. Dimanche, en se promenant, nous nous sommes arrêtés dans la maison d'un vieux fermier avec qui Bill faisait affaire. Ensuite sur le chemin, nous avons traversé les terres d'un château très attrayant. C'était un jour merveilleux... »