FOMES FOMENTARIUS
Fomes fomentarius, l'Amadouvier, aussi polypore allume-feu ou fomes allume-feu, est une espèce de champignons basidiomycètes de la famille des Polyporaceae. Son nom renvoie à l'amadou, mot d'origine provençale qui signifie « amoureux », en allusion à sa capacité à prendre feu. Le nom binominal scientifique se traduit, lui, littéralement par « combustible à pansements ».
Le chapeau, de 15 à 30, voire 50 cm, épais de 8 à 15 cm, en sabot de cheval, gris-brun, porte des bourrelets concentriques de taille décroissante en allant vers le sommet. Les tubes sont bruns, la sporée jaunâtre. Il n'y a pas de pied, le champignon pousse en console (sur un arbre). La chair est épaisse, brune, d'aspect ligneux, coriace. Les exemplaires frais dégagent une odeur de pomme.
C'est un redoutable parasite de plusieurs feuillus : hêtre, platane, bouleau, peuplier, chêne ou marronnier, entre autres. Il se fixe sur des arbres faibles ou blessés, produit une pourriture blanche et finit en quelques années par tuer son hôte.
L'amadouvier n'est pas comestible. On tire l'amadou de sa chair spongieuse combustible. Il était utilisé comme substance inflammable dès la Préhistoire. Les briquets historiques dits « à amadou » étaient équipés de mèches en coton trempées dans un bain chimique pour les rendre très inflammables1.
Connu depuis le Ve siècle av. J.-C., il a servi en médecine pour ses vertus cicatrisantes et hémostatiques. Il était cueilli autrefois pour la fabrication de liqueurs amères. En Roumanie, l'amadouvier est toujours utilisé en artisanat (technique du feutrage) notamment pour la fabrication de chapeaux, de casquettes et de sacs.
L'amadou est très prisé des pêcheurs à la mouche pour ses propriétés hydrophiles : il permet de sécher les mouches artificielles.