CARNET DE IDENTIDAD: Clase: óxidos. Sistema cristalino: trigonal. Formula química: Fe2O3 Dureza: 6,5. Densidad: 5,2 – 5,3. Exfoliación: no presenta. Fractura: concoidal. Color: de rojo a negro. Raya: roja marrón. Brillo: metálico. Fluorescencia: no presenta.

La hematites es uno de los principales minerales de hierro y se emplea para la extracción de este metal , tan importante para la humanidad y que tanto a cambiado el curso de la historia . Se usa también en gemología. Se trata de un mineral metálico, pesado con de color oscuro y brillante, cuyas láminas finas tienen reflejos de color rojo sangre. El mismo filósofo Teofrasto sostenía que estaba formado por sangre solidificada, de ahí que es un hombre derive del término griego alma ("sangre"). Cuando la hematites se origina por transformación de la magnetita se denomina martita.

Características:

La hematites es de color negro a menudo iridiscente y tiene brillo metálico. Pertenece al sistema trigonal y se presenta en cristales de desarrollo tabular muy ricos en facetas. Cuando se encuentra en forma de láminas muy finas se denomina oligisto micáceo, y cuando las láminas aparecen dispuestas como los pétalos de una rosa se está frente a una variedad de gran belleza: la rosa de hierro. También aparece en forma de masas más o menos compactas, a veces con superficies iridiscentes o terrosas. En este caso asume un color rojo y se denomina "ocre rojo".

La raya de la hematites es de color rojo oscuro, carácter que la diferencia de otros óxidos de hierro (magnetita e ilmenita). Finalmente dispersa en minerales y rocas, les confiere un característico color rojo-rosado. El famoso granito de Baveno, por ejemplo, debe su nombre a las finísimas láminas de hematites difundidas uniformemente en uno de sus componentes, la ortosa, que asume de esta forma un característico color que ha hecho famosa dicha roca.

La hematites es dura y no se raya con la navaja. Raya a la ortosa y es rayado por el cuarzo. Se sitúa, por tanto, en el grado 6,5 de la escala de dureza de Mohs. Es muy pesada, no presenta exfoliación y es frágil. Es infusible y al calentarse se vuelve magnética.

Químicamente la hematites es un óxido de hierro que contiene hierro y oxígeno en la proporción 2 a 3. La estructura reticular puede ser representada por una doble pirámide de base triangular, con los vértices de la base ocupados por átomos de oxígeno y los de las pirámides por átomos de hierro.

La hematites es un mineral común en rocas efusivas, pegmatitas y filones hidrotermales formados por consolidación de magmas residuales (los que persisten después de la formación, por ejemplo, de granitos y pegmatitas). Muy frecuente es también la génesis sedimentaria, por recristalización parcial (diagénesis) de limonita. Como esta última, la hematites puede presentar aspecto oolítico y concrecional. Debido al metamorfismo, puede llegar a sustituir la magnetita asumiendo su forma externa (pseudomorfismo). En este caso, como ya se ha mencionado, toma el nombre de martita.

Las mayores reservas del mundo de este mineral son de origen sedimentario y constituyen las dominadas itabaritas o BIF (banded iron formation) de edad precambrica, que afloran en Brasil, Australia, E. U. A., Canadá, Sudáfrica, etc. Depósitos de tipo oolítico se encuentran en Canadá, Tenessee (E. U. A.) y Ucrania. Bellos cristales de hematites proceden de la isla de Elba (Italia), Bahía (Brasil) y Los Cumbreles (Gran Bretaña).

La hematites es un mineral muy abundante en España habiéndose explotado en numerosas localidades. Destacan los ejemplares procedente de Guadix (Granada), El Pedroso (Sevilla), Orruella-Somostro (Vizcaya), etc.

En Huelva lo podemos encontrar en Almonaster la Real, Arroyomolinos de León, Cala, Cumbres de En medio, Cumbres Mayores, Minas de Riotinto…

La rosa de hierro más famosa procede del Valle de Binn (Suiza), mientras que las más grandes, que pueden alcanzar los 15 cm de diámetro, son originarias de Minas Gerais (Brasil). También del Brasil procede una variedad, la especularita, muy aplanada y con una superficie que recuerda un espejo.

Las martitas más bellas se han encontrado en Canadá y en E. U. A., concretamente en la zona del Lago Superior y en Twin Peaks (Utah). Aunque no es el mineral más rico en hierro, es, junto a la magnetita, la principal mena de hierro y la base de la siderurgia y la industria tradicional.

Aunque no goza de gran consideración en gemología, la hematites se utiliza desde la antigüedad como gema, atribuyéndose a ella propiedades terapéuticas y mágicas.

SOLUCIÓN:
N37º22.ABC W007º10.DEF