Aiffres a connu de nombreuses évolutions au cours de son histoire :
- évolutions démographiques (1152 habitants en 1962 pour atteindre environ 5418 aujourd’hui)
- évolutions de nom (le nom « Aiffre » n’apparaît qu’en 1166)…
> Aiffres, son origine, ses différentes orthographes
Deux hypothèses sont avancées par l’Abbé Autexier quant à l’origine du nom « Aiffres ». Selon lui, la commune pourrait tenir son nom d’une colonie d’Africains venus s’y installer ou bien d’un Gallo-Romain, nommé « Afer », y possédant une villa.
Il n’en reste pas moins que le nom de la commune a revêtu plusieurs formes d’écriture depuis l’antiquité. Petit aperçu :
- 948 : Vicaria Afriacensis
- 967 : Vicaria Africa
- 988 : Aifre in pago Niortensi
- 1166 : Aiffre, le nom de la commune a, alors, presque son orthographe actuelle.
Puis, les appellations continuent d’évoluer, et l’on peut retrouver d’autres orthographes comme : Afria, Ayfres, Effre, Esfres, Saint Pierre d’Aiffres ou encore Aiphres, à la fin du 18e siècle.
Malgré sa multiplicité de noms au travers des époques, la commune a réussi à conserver son identité et son patrimoine.