Palaiseau est une ville partagée entre la vallée et le plateau. Les chemins permettant de passer de l'un à l'autre sont donc très importants pour le quotidien des habitants.
La voie de l'ouest, comme son nom l'indique, est située à l'ouest de... la voie de l'est. C'est un grand escalier qui relie le plateau à la vallée.
Subissant la concurrence du sentier de polytechnique, la voie de l'ouest est très peu fréquentée. C'est peut-être pour cela qu'elle n'est pas non plus très bien entretenue, et il n'est pas rare qu'un arbre tombé au travers complique l'ascension.