C’est dans cette maison, à Saint-Loup-de-Varennes, au sud de Chalon-sur-Saône, que Nicéphore Niépce effectua pendant de nombreuses années des recherches sur la photographie. Il inventa le premier procédé photographique ou héliographie vers 1824. Les images étaient obtenues avec du bitume de Judée étendu sur une plaque d’argent, après un temps de pose de plusieurs jours. La plus ancienne photographie de l’histoire qui a pu être conservée (une héliographie), « le point de vue pris de la fenêtre » a été prise ici, d’une fenêtre de cette maison. Daguerre, avec qui Nicéphore Niépce s’associa en 1829 pour améliorer son invention, séjourna 4 fois dans cette maison pour y travailler avec Niépce.
La maison a été restaurée pour reconstituer l’atelier-laboratoire de Niépce tel qu’il était à son époque. Elle est ouverte à la visite en juillet –août. Elle constitue l’une des étapes de « la route de la photo ».