Antes da urbanização, uma região do bairro do Cambuci era famosa por abrigar uma grande quantidade de árvores de cambuci, ancorada pela boa reputação da madeira e pelo fruto, bastante utilizada para doces, geleias e aguardentes. No Largo do Cambuci e em alguns outros pontos do bairro, ainda há pouquíssimos exemplares.
A árvore que é símbolo da cidade de São Paulo, o cambuci (Campomanesia phaea), amadurece seus perfumados frutos no final do verão e começo do outono. Mas como sua coloração esverdeada se mantém quase imutável entre os frutos imaturos e os prontos para o consumo, fica difícil saber a hora certa.
Para saber se o fruto está maduro, nos antigos relatos dos paulistanos, o momento da colheita era quando após as últimas chuvas de verão, geralmente no fim da tarde, o chão em volta da árvore ficava repleto de frutos maduros que “choviam” dos seus galhos. Outra possibilidade é observar as “quinas” do fruto. Quando está maduro, elas ficam inchadas e moles, enquanto na imatura é estreita e firme.
Infelizmente, eles são locais com cambuciários adultos na metrópole. Segundo o site www.arvoresdesaopaulo.wordpress.com , as áreas públicas há três exemplares - Largo do Cambuci, Jardim Botânico de São Paulo e a Universidade da USP - de onde vieram os frutos das fotos. De sabor levemente azedo, o cambuci é ótimo para receitas doces e salgadas, além de excelente para curtir a cachaça, um uso muito querido no passado e licores.
As sementes não são fáceis de serem germinadas e plantadas para ajudar a reequilibrar o meio ambiente urbano e resgatar a cultura, biodiversidade e história paulistana.
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