Geralmente o termo restinga está associado apenas à flora e fauna, porém este earthcache lhe mostrará um visão diferente.
A Geologia usa o termo RESTINGA para designar formações sedimentares arenosas costeiras, de origem recente (alguns milhares de anos) e com variados aspectos: planícies, esporões, barras, etc.
É uma planície de origem marinha, incluindo a praia, cordões arenosos, depressões entre-cordões, dunas e margem de lagunas.
Esses terrenos são formados pela ação dos ventos e das águas marinhas, tendo uma grande variação na vegetação, adaptada às condições ambientais.
Ocasionada pelo recuo dos níveis dos oceanos há milhares de anos (durante o quaternário), ainda hoje estão sob um dinâmico processo de montagem-desmontagem. Houve deposições fluviais e lacustres que contem, em parte, material proveniente das escarpas do Complexo Cristalino.
Na formação das restingas entram quatro fatores básicos:
1. Oferta de sedimentos - areias; o tipo de sedimentos varia com as fontes, que em geral são as rochas costeiras, ou o material existente no fundo oceânico, ou trazido do interior do continente pelos rios
2. Correntes de deriva - são as correntes paralelas à costa, formadas pelas ondas que chegam obliquamente. Essas correntes transportam os sedimentos.
3. Obstáculos retentores - ilhas, recifes, pontais, etc, que barram o fluxo de sedimentos, formando bancos de formas diversas; obstáculo retentor também pode ser a força de saída da foz de um rio, formando uma barreira de água.
4. Variação do nível do mar - essa variação permitiu há alguns milênios atrás que os bancos de areia, antes submersos, fossem expostos como terra firme; a variação do nível do mar também determina a linha de arrebentação das ondas e o deslocamento dos bancos de areia. Quando o nível do mar sobe, o mar avança (transgressão), quando desce, ele recua (regressão), deixando bancos de areia e outros sedimentos - as restingas.
Geologia da Serra do Mar
Os protótipos das cadeias montanhosas subparalelas atuais Serra do Mar surgiram há milhões de anos. Desde aqueles tempos, processos erosivos causados pelo vento, a água e fortes oscilações climáticas resultaram numa lenta alteração e dissipação das suas rochas e grandes quantidades de sedimentos terrestres foram depositados ao longo das suas escarpas e nos pés dos morros e montanhas.
Durante milhões de anos, a natureza se adaptou de acordo com as diferentes qualidades de solos em diferentes altitudes, formando diferentes tipos de vegetação, como Campos de Altitude ou Floresta Tropical Nebular, Montana, Submontana e de Planície.
Geologia da Restinga
Diferente da sedimentação terrestre, os solos da planície costeira foram formados por sedimentação marinha, fluvial e fluvio-marinha de tempos geológicos recentes (Cenozóico - Quaternário), que deu origem a formações pioneiras como restinga, caxetais ou caixetais e manguezais.
Mesmo sendo mais recentes, as restingas começaram a surgir há milhares de anos (7 mil e 2 mil anos, na época holocena) a partir de variações no nível dos oceanos que resultaram em vários aspectos geomorfológicos como planícies, esporões, barras, etc. Essas regressões e transgressões marinhas ocasionaram a formação de vastas planícies sedimentares arenosas ao longo da costa brasileira que logo foram colonizadas pela vegetação bem característica da restinga, dessa forma, o termo restinga não está associado apenas a flora e fauna que habitam a região e sim também para designar os depósitos marinhos litorâneos e depósitos de material continental cuja idade geralmente não ultrapassa 5100 anos, também genericamente denominada de planície litorânea.
Os mesmos processos que originaram as condições necessárias para que essa vegetação se instalasse continuam a acontecer em um dinâmico processo de montagem-desmontagem.