10. Le sentier des Muletiers « Fourmilière » Traditional Geocache

La fourmilière est l’habitat des fourmis.

C’est généralement un endroit qu’elles ont construit par excavation, par construction de dômes, ou qu’elles ont aménagé.La fourmilière a pour but de protéger la ou les reines et le couvain. Elle permet de garantir à la colonie une sécurité et un abri face aux intempéries.

Fourmilières à dômes

Les plus connues des fourmilières à dômes sont celles des Formica gr rufa qui, en partant généralement d’une souche ou d’un tronc couché, apportent des brindilles afin de permettre un réchauffement rapide du dôme qui sera orienté au soleil, et permettra ainsi un développement rapide des larves. Ces dômes de brindilles se trouvent généralement en forêt et sont parfois reliés entre eux. Leur visibilité est aussi le défaut qui pourrait leur nuire le plus.

En effet, de nombreux pillages ou simplement des personnes qui abîment le nid peuvent mettre en péril la colonie. Ces dômes sont également constitués de débris végétaux ainsi que de résine qui permet d’éliminer bactéries et parasites. Le dôme est entretenu d’avril à octobre. Les dates varient en fonction des lieux et des intempéries. Les fourmis déblayent alors les dômes ou ramènent des brindilles. Durant l’hiver, la colonie se retire en profondeur pour hiverner, et reprendra l’entretien du nid au printemps.

Certaines espèces de fourmis peuvent faire des dômes. Ils sont alors généralement formés de terre, de gravier, de sable et de débris animaux et végétaux entreposés aux alentours de l’entrée qui s’accumulent au fil du temps. Des petits dômes de terre sont parfois volontairement construits pour permettre de chauffer le couvain et reposent généralement sur les brins d’herbe.