Géol'Corsica 08 - Les Sables Rouges de Peru EarthCache

La Earthcache / The Earthcache

L'île de Beauté présente une diversité géologique remarquable, héritée d'une histoire des temps géologiques souvent tumultueuse.

Elle est divisée en deux grandes parties, une corse hercynienne ancienne qui a connu les grandes perturbations de l'orogenèse hercynienne à la fin du Paléozoïque et une corse alpine plus jeune, issue des mouvements à l'origine de la chaîne des Alpes.

Cet épisode des Géol'Corsica va mettre en lumière une formation pédologique particulière, fruit du mariage d'une roche et de conditions particulières à la Corse.

           ► Le sol - quelques définitions pédologiques

- Roche mère : roche ou sous-sol rocheux sous-jacente dont la dégradation est généralement à l'origine de la fraction minérale du sol.

- Granulométrie : La classification de la fraction minérale se fait principalement sur le diamètre de ces éléments (granulométrie). On peut utiliser pour cela l'échelle et classification granulométrique de Wentworth.

La base de la pointe d'Omigna, au niveau de la baie de Peru, est constitué d'une roche plutonique, le monzogranodiorite à petits cristaux de feldspath potassique (unité du Pero).

À l’affleurement, elles sont caractérisées par une teinte d’ensemble gris bleuté.
Le feldspath potassique est en majeure partie sous forme de cristaux rectangulaires de couleur blanchâtre (1 à 2cm). Le quartz est xénomorphe et de couleur grise.

Sous la force des éléments naturels et de sa mise à l'air libre, cette roche va subir de profondes transformations lors son processus de dégradation au contact permanent des eaux de lessivage.

Au dessus de la roche mère, il existe un seul horizon pédologique, des sables rouges, qui constitue une dune fossile et dont la taille des grains est millimétriques.

Ce sont des sables roux, très ferrugineux, plus ou moins cimentés par des oxydes de fer et qui passent à l’intérieur à des arènes grossières, au contact du granite altéré.
Cet ensemble est très soudé, formant une carapace ferrugineuse.

A la différence de dunes classiques, issues d'un transport des sédiments sableux par le vent ou l'eau, celle-ci est indigène, directement issue de la roche sous-jacente dans le cadre du processus d'arénisation.

Ces arènes granitiques sont des formations résiduelles (constituées d'une « pâte » ou « poudre » argileuse rouge due à l'altération des feldspaths et des micas en silicate d'alumine hydraté et oxydes de fer) non solubles enrobant de nombreux grains de quartz inaltérés.
Dans la couche d'arène granitique peuvent se trouver incluses de nombreux blocs de granite non arénisé (roche cohérente).

Le sol résultant est acide, filtrant et très pauvre en matières organique, permettant uniquement le développement d'une végétation méditéranénne rustique.

Corsica has a remarkable geological diversity, inherited from a history of geological times often tumultuous.
It is divided into two large parts, an old Hercynian corsican that experienced the great disturbances of the Hercynian orogeny at the end of the Paleozoic and a younger Alpine Corsican, resulting from the movements at the origin of the chain of the Alps.

This episode of Geol'Corsica will highlight a particular pedological formation, fruit of the alteration of the plutonic formation of Peru.

           ► Few definitions about Soil

-Bedrock : underlying rock whose degradation is usually the source of the mineral fraction of the soil.

- Particle size : the classification the mineral fraction is mainly on the diameter (particle size). One can use it to scale and size classification of Wentworth.

           ► The bedrock

The base of Omigna Point, at the level of Peru Bay, consists of a plutonic rock, the monzogranodiorite with small crystals of potassium feldspar (Pero unit).

On the outcrop, the rocks are characterized by a bluish gray overall hue.
Most of the potassium feldspar is in the form of rectangular whitish crystals (1 to 2 cm). Quartz is xenomorphic and gray in color.

Under the force of the natural elements and its release in the open air, this rock will undergo profound transformations during its degradation process, called arenization, in permanent contact with the leaching water.

           ► Red Sands of Peru

Above the parent rock, there is only one pedological horizon, red sands that constitute a fossil dune and whose grain size is millimetric.

These are red sands, very ferruginous, more or less cemented by iron oxides, and passing inside to coarse arenas, in contact with the weathered granite.
This set is very welded, forming a ferruginous carapace.

Unlike classical dunes, resulting from the transport of sandy sediments by wind or water, it is indigenous directly from the underlying rock as part of the process of arenisation.

These granitic arenas are residual formations (consisting of a red clay "paste" or "powder" (red-brown color due to the alteration of feldspars and micas in hydrated alumina silicate and iron oxides) insoluble coating many unaltered quartz grains and few crystals of feldspar and micas not yet decomposed.
In the granite arena layer may be included many balls of non-arenized granite (coherent rock).

The resulting soil is acidic, filtering and very low in organic matter, allowing only the development of a rustic Mediterranean vegetation.

Les Questions / The Questions

Questions pour valider :"Les Sables Rouges de Peru"
Questions to validate: "Red Sands of Peru"