Les écluses d'Andilly
Le 26 octobre 1864 la construction des ouvrages d'art dans les marais d'Andilly est adjugée à Etienne Joly. Les travaux durèrent 7 ans et 9 mois ; il s'agissait d'établir sur le canal de Marans :
1) Un pont tournant et une écluse qui permettraient la communication avec le canal d'Andilly (dit aussi du Curé).
2) Deux barrages de poutrelles.
3) Une communication facultative entre les deux parties du canal d'Andilly par dessous du canal de Marans, au moyen d'un siphon et deux aqueducs.
4) Une maison éclusière avec 2 logements.
Les travaux furent difficiles en raison de la nature du sol. Il fallut traverser une couche d'argile de 15,50 m d'épaisseur pour atteindre, avec des pieux, le rocher calcaire. On fit une enceinte avec des pieux autour de l'ouvrage, et à l'intérieur on enfonça 250 pieux de 13 m de longueur. Les têtes des pieux, après avoir été recépées¹, furent reliées entre elles de façon à faire un gril. Sur ce gril fut établi un radier² général en béton de 1,55 m d'épaisseur, sur lequel fut bâti l'ouvrage.
En 1872, l'écluse trop étroite pour l'évacuation des eaux du canal du Curé, causant des inondations importantes et des ruptures de digues, dut être élargie, mais il fallut 20 ans de procédure.
--------
En septembre 2014, le Conseil Départemental débutait la rénovation des écluses d'Andilly, dont il assurait seul la maîtrise d'œuvre. Le cahier des charges de ce programme avait pour mission de remettre en état les ouvrages d'art du Canal Marans-La Rochelle et du Canal du Curé, de créer deux mises à l'eau sur le canal Marans-La Rochelle et de réaménager les abords de cette écluse.
---------
Après avoir servi de voie de navigation pendant 70 ans, le canal est devenu un lieu de promenade, de pêche et de détente.
________________
¹ Recéper : raccourcir des pieux pour qu'ils soient tous à la même hauteur.
² Radier : plate forme couvrant le sol d'une installation hydraulique.