Marne et fossiles à St Saturnin sur Loire EarthCache
Marne et fossiles à St Saturnin sur Loire
-
Difficulty:
-
-
Terrain:
-
Size: 
(other)
Please note Use of geocaching.com services is subject to the terms and conditions
in our disclaimer.
La butte de Saint Saturnin permet d'observer des roches des ères Primaire, Secondaire et Tertiaire. En effet, au pied de cette butte, sous la base du mur du golf on peut voir du schiste de l'Ordovicien moyen (Ère Primaire : -460 à -470 millions d'années) et à son sommet, le grès du Bartonien (Ère Tertiaire) permet d'observer des fossiles beaucoup plus récents car âgé de seulement 40 millions d'années (Ma). (voir Figure 1)
Le Secondaire en Anjou
Aux coordonnées de cette Earthcache, vous vous trouvez devant un affleurement de roches datant du Secondaire.
Au Secondaire, l'Anjou a connu un premier cycle sédimentaire complet au Jurassique. La mer est arrivée de l'Est lors d'une transgression au début du Lias (il y a environ 202 Ma) pour venir buter sur une masse continentale constituée par le Massif Armoricain (voir Figure 2a). Dans la mer du Jurassique, pendant 60 Ma, se sont accumulés de façon continue des sédiments, essentiellement des boues riches en calcium qui ont donné des roches de la famille des calcaires. À l'occasion d'une régression (la mer s'est retirée), l'Anjou est sorti des eaux à la fin du Jurassique, il y a environ 145 Ma. Aujourd'hui, on peu observer en des terrains du Jurassique du côté de Durtal et de Montreuil-Bellay, ailleurs en Anjou, ces terrains ont été recouverts par d'autres qui se sont mis en place au cours du Crétacé.
En effet, au Crétacé supérieur, au Cénomanien il y a 100 Ma, une nouvelle transgression voit la mer revenir depuis l'Est (voir Figure 2b). Un nouveau cycle sédimentaire débute et les sédiments s'accumulent. Au Cénomanien d'abord : de l'argile provenant de l'érosion du continent voisin (Massif Armoricain) se mélange aux boues calcaires ce qui donnera des marnes. Les nombreux fossiles d'huîtres présent dans les roches de cette époque prouve la situation très littorale de l'Anjou à cette époque. Plus tard, au Turonien par exemple, les sédiments très riches en calcium donnent de la craie (le Tuffeau) dont les fossiles : ammonites, poissons et même tortues, témoignent de la présence d'une mer plus profonde. Après avoir baigné les rivages angevins pendant 25 Ma, la mer s'est retirée au Sénonien (Crétacé supérieur), il y a environ 75 Ma.
Marne et fossiles d'huîtres à Saint Saturnin
L'affleurement devant lequel vous vous trouvez aux coordonnées de l'Earthcache témoigne de la dernière transgression du Secondaire en Anjou. En effet, l'affleurement permet d'observer une marne à huître, aussi appelée marne à Ostracées, du Cénomanien (voir Figure 3a et 3b). Parmi d'autres fossiles spécifiques des zones néritiques (zone du plateau continental qui se trouve entre son bord et le niveau de la marée basse, voir Figure 4), les géologues y ont notamment identifié des specimens d'Ostrea biauriculata, Ostrea columba et Ostrea flabellata. Connaissant les habitudes de vie d'espèces proches mais vivant encore actuellement, on déduit que la présence de tous ces fossiles indique qu'il y a 100 Ma, le site de l'Earthcache se trouvait en milieu marin sous une mer peu profonde.
En Anjou, on peut observer différents types de marnes dont les caractéristiques nous renseignent sur les conditions de sédimentation et donc de l'environnement au moment de leur formation :
- Une marne compacte témoigne d'une période de grande activité biologique marquée par une sédimentation très calcaire dans un milieu calme et ensoleillé. Dans une telle roche, les deux valves des coquilles fossiles sont généralement toujours connectées entre-elles et disposées à plat.
- Une marne plus friable indique quant à elle un milieu de formation soumis à des courants et sous influence du milieu continental au cours d'une période plus froide : apport de particules (argiles, sables fins...) par des cours d'eau se jettant dans la mer non loin. L'influence du courant se lit jusque dans la position des coquilles fossiles : disposées “pêle-mêle” avec des valves rarement connectées.
Questions
Une bonne lecture du descriptif et une observation de l'affleurement aux coordonnées de l'Earthcache suffisent pour répondre.
1) Quel minéral (ou sédiment) présent en quantité plus importante dans les marnes permet de différencier ces roches des calcaires ?
2) Pourquoi les géologues sont ils persuadés qu'une mer peu profonde baignait l'Anjou au Cénomanien, il y a environ 100 millions d'années ?
3) Grâce à l'observation des caractéristiques de la roche au niveau de l'affleurement et des connaissances apportées par le descriptif, déduisez les conditions de sédimentation qui devaient régner au site de l'earthcache il y a 100 millions d'années.
4) Prenez une photo de vous ou de votre GPS près de l'affleurement sans en montrer trop de détail (facultatif).
Pour valider cette cache, loguez votre "Found it" et envoyez-moi vos propositions de réponses soit via mon profil, soit via la messagerie (Message Center). Je vous contacterai en cas de problème.
Bien que cela ne soit pas obligatoire pour pouvoir loguer, une photo de vous ou de votre GPS sur le site de l’Earthcache sera la bienvenue.
On the hill of Saint Saturnin, rocks from Primary, Secondary and Tertiary can be observed. Actually, at the foot of the hill, under the golf course wall, you can see slate that formed during Ordovician period (Primary : between -460 à -470 millions years ago). And at its top, Bartonian sandstones (Tertiary) will allow you to observe fossils that formed 40 millions years ago (Fig.1).
Secondary in Anjou
At the Eartcache's coordinates, you are in front of an outcrop of rocks from the Secondary.
At that period, Anjou underwent a first complete sedimentary cycle during Jurassic. Sea transgression came from the East at the beginning of Lias (202 million years ago) and was stopped by Armorican Massif's landforms (Fig.2a). For 60 millions years, sediments accumulated in Jurassic sea to form limestones when they were exposed above sea level during a marine regression that occured at the end of Jurrasic, 145 million years ago. Today in Anjou, Jurassic rocks can be seen around Durtal and Montreuil-Bellay. Everywhere else, in Anjou, Jurassic rocks were covered by sediments that accumulated during Cretaceous.
Actually, during Cenomanian (Upper Cretaceous), 100 million years ago, a new marine transgression occured and sediments accumulated again (Fig.2a). Clay coming from continental erosion of Armorican Massif blended with calcite to give marlstone. The many fossils of ostraceas found in the rocks from Upper Cretaceous are consistent with a littoral situation of Anjou at that time. Later, during Turonian for example, the sediments, very rich in calcite gave chalk (such as Tuffeau) which fossils of ammonites and fish, for examples, are consistent with a deeper sea. A sea regression occured in Upper Cretaceous, during Senonian, 75 million years ago.
Marl and oysters' fossils in Saint Saturnin
The outcrop at the Earthcache's coordinates testifies to the last secondary's marine transgression in Anjou. What you can see here is a marl full of fossils of ostreaceas from Cenomanian (to put it simply, there are many oysters' fossils) : Fig.3a and 3b. Among other fossils, specific of the neritic zone (part of the ocean above the drop-off of the continental shelf, Fig.4), geologists identified specimens of Ostrea biauriculata, Ostrea columba and Ostrea flabellata. Knowing the habits of very closes species still existing today, experts have deduced that their presence is the proof that 100 million years ago, the location of the Earthcache was a shallow sea.
In Anjou different marls can be observed. Their caracteristics teach us what were the environmental and sedimentation conditions when they formed.
- Compact marls correspond to periods of calm, sunny that allowed a high biological activity (terrestrial as marine). Sedimentation there was more limestone and the way bivalve shells are arranged testifies that the ecosystem was calm : shells lay flat with specimens whose valves remained connected.
- Softer marls indicate a rock that formed during colder periods marked by deposition of particles from continental erosion (rich in silt and clay minerals). In such marls, the arrangement of shells reveal that they have undergone transport and therefore indicates that there were streams.
Questions
(Use this Earthcache description and your observations of the outcrop to answer)
1) What mineral (or sediment), present in greater quantity in marl can distinguish it from limestone ?
2) Why do geologists believe there was a shallow sea in Anjou, during Cenomanian (100 million years ago) ?
3) Thanks to the observation of the outcrop, and to the informations of the description, deduce what were the environmental and sedimentation conditions at the earthcache's coordinates when the marl that you can observed formed.
4) Take a photo of you or your GPS near the outcrop or in front of it but not showing details (optional).
Log your “Found it” and send me your answers via the message center by clicking on my name.
Although this is not needed in order to log your visit, feel free to add a picture of you or your GPS at the Earthcache location
Additional Hints
(No hints available.)