Il se délimite par le pont d'Aquitaine au Nord, les bassins à flots au Sud et à la fin des boulevards à l'Ouest. Bacalan a une superficie de 5,7 km² et a une densité de 1 339,9 habitants par km². Il représente 3,6 % de la population de Bordeaux.
Cette partie de Bordeaux était constituée de terres marécageuses importantes, ce qui limitait le nombre d’habitants. Les terres étant peu cultivables et les cultures mauvaises, l’assèchement des marais sera entrepris en 1599. Le projet fut confié à un Hollandais Conrad Gaussen, qui appliqua les mêmes méthodes que dans son pays, un procédé de dérivation et d’endiguement.
Bacalan se développe particulièrement à partir du xviiie siècle, le développement du quartier étant lié à celui du port de Bordeaux. Les zones d’activités ont pris peu à peu le pas sur les marais, enserrant le quartier habité de Bacalan.
Dans la première moitié du xixe siècle, Bacalan a pris une certaine extension avec la délocalisation de quelques chantiers navals en sa faveur, à la suite de la construction du pont de pierre qui faisait obstacle sur le fleuve.
La reconquête du cœur du quartier, le réaménagement des Bassins à Flots, la reconversion de la base sous-marine, la création du Parc Bacalan, le tramway (ligne B), un nouveau pont reliant les quartiers de Bacalan et de La Bastide, l’agencement autour d’un parcours tonic, vont permettre à Bacalan de s’ouvrir sur le centre ville, le fleuve et la rive droite.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Bacalan
Les écluses
L’accès aux bassins à flot se fait par une écluse ouverte 30 minutes à 1 heure avant la pleine mer, sur demande. Toutefois, un ponton implanté à l’entrée des bassins à flot sert de halte d’attente.
Aujourd'hui une seule des deux écluses est fonctionnelle. Les deux ponts tournants s'ouvrent en alternance permettant de passer d'une rive à l'autre.
Les silos
Les silos sont des structures cylindriques qui servaient à l’activité de l’huilerie franco-coloniale aux XIXe et XXe siècles. Grand témoignage de l’activité industrielle des Bassins à Rot, ils sont devenus un symbole caractéristique du quartier. Leur silhouette s’impose dans le grand paysage.
Demain ? Le site, encore récemment occupé par la fourrière, fait l’objet d’un projet en lien avec la future Cité des Civilisations du Vin : hôtel, bureaux, restauration, halle commerciale. Les silos seront conservés et mis en valeur. Les architectes du projet JeanMarc Ibos et Myrto Vitart ont proposé d’introduire des bassins de nage en leur sein. L’enseigne lumineuse « respublica » (chose publique), realisée par l’artiste Nicolas Milhé, incite à réRéchir à un nouvel usage pour cette trace devenue monument par son intervention.
http://www.bordeaux2030.fr/sites/www.bordeaux2030.fr/files/expo_patrimoine_basse_def_2.pdf