Le cimetière allemand d'Asfeld
Lorsque le front se stabilisa en septembre et octobre 1914, au nord-ouest de Reims, les combats furent violents et les pertes conséquentes. Mais, ce sont surtout les combats de l'offensive Nivelle, en avril et mai 1917, qui expliquent la création du cimetière qui devait ne pas être loin d'un hôpital de campagne allemand.
En octobre 1918, le front allemand retraite lentement vers le nord. Asfeld est libérée 12 octobre 1918. Nouvelle vague de soldats allemands à enterrer dans le secteur.
Le cimetière comprend : Allemands : 4.506 tombes individuelles et 870 en fosse commune. Le cimetière militaire allemand d'Asfeld a été créé par les troupes allemandes le 11 avril 1917 à l'issue de la reprise des combats à l'initiative des Français. On y trouve les sépultures des victimes tuées lors de l'avancée d'août 1914 et de la Bataille de Reims en Septembre et Octobre 1914 mais la majorité des morts est issue des violents combats de Champagne autour des collines environnantes de Reims et du Chemin des Dames en avril et mai 1917 ainsi que des batailles offensives et défensives du printemps et de l'automne 1918. Le cimetière abrite aussi la dépouille du soldat allemand le plus âgé ayant participé au conflit : le lieutenant dR Caspar René Grégoire mort au combat à l'âge de 71 ans à la suite de l'explosion d'une grenade (Carré 7 - Tombe 88).
En 1920, les autorités militaires françaises enterrent les corps des morts allemands tombés dans les 48 villages environnants et ce, dans un rayon de 30 km. Les premiers travaux visant à améliorer l'état du cimetière ont débuté en 1927 avec l'accord des autorités militaires françaises compétentes. Ils concernent la construction d'une nouvelle entrée avec des murs en pierre, une porte en fer forgé et la plantation d'arbres et d'arbustes. Toutefois, le problème du marquage durable des tombes est resté non résolu suite à un manque de financement et à la deuxième guerre mondiale éclatant en 1939. Il faudra attendre la signature de l'accord de la gestion des tombes de guerre franco-allemandes du 19 juillet 1966 pour voir se mettre en place une organisation définitive des cimetières accueillant les corps des soldats allemands de la 1ère guerre mondiale. À l'issue de la seconde guerre mondiale, l'accord du 19 juillet 1966 confie la gestion des cimetières allemands de 1914-1918 au Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. En 1980, les bénévoles de l'association procèdent au remplacement des croix de bois par des croix en métal (comprenant les dates et les noms des soldats enterrés) scellées dans 35 kg de béton. La même année voit aussi le réaménagement paysager complet du cimetière.
- 4.506 soldats reposent dans des tombes individuelles, 12 soldats n'ont pu être identifiés.
- 870 soldats reposent dans une fosse commune. Seuls 42 ont pu être identifiés.
- 8 tombes accueillent des soldats de confession juive.
Source : http://www.mairie-chateau-thierry.net/1418/labase/dosmonumcimiliAll_Asfeld08.pdf