Les FFI jouèrent un rôle non négligeable dans la préparation du débarquement allié en Normandie de juin 1944 et dans la libération de la France. Le commandant des forces alliées en Europe, le général Eisenhower estima l'aide apportée par les FFI à l'équivalent de quinze divisions régulières. Certains historiens relativisent aujourd'hui ce jugement : selon Jean-François Muracciole, spécialiste de la Résistance, « sans l'aide de la Résistance, les Alliés auraient sans doute libéré la France en respectant un calendrier guère différent ». Les effectifs des FFI étaient de 100 000 en janvier 1944, 200 000 en juin et 400 000 en octobre.
À l'issue de la libération de la France, 114 000 FFI au total (30 %) s'intégrèrent ensuite dans l'armée française régulière, en particulier au sein de la première armée du général de Lattre, dans le cadre de ce qui a été appelé à l'époque « l'amalgame » des Résistances intérieure et extérieure.
Les pertes des FFI, longtemps estimées à environ 20 000, ont été revues à la baisse par des recherches récentes. Elles sont de 13 679 FFI tués dont 3 000 victimes d'exécutions sommaires. 70% des tués l'ont été entre juin et septembre 1944.
Vous êtes ici à l'emplacement où est décèdé Marcel Boulay lors d'un combat contre les forces de l'Axe, le 9 août 1944.
Il avait seulement 19 ans.
Cette cache se situe aussi à 2 km de vol d'oiseau de la gare de Saint-Jean-Froidmentel qui devient vite le point d'accueil généralisé vers les camps d'aviateurs de Fréteval et de Busloup grâce au soutien de Jeanne Démoulière, qui fait office de chef de station. Le trajet final des aviateurs se faisait de nuit par petits groupes, en suivant simplement la route.