Autour de rue centrale, en quelques décennies, des rues se développent en damier sur l’île (rue du commerce, de l’industrie, saint Georges, saint François, du Tivoli…).
Les premières activités à s’installer sur l’île furent les bains publics, ancêtres des bains douches et des piscines.
L’ouverture à la même époque de cafés et restaurants renforce l’attractivité de l’île pour les loisirs sportifs et champêtres avec des établissements réputés, le château Baudet ou le théâtre des Folies Bergère.
Des activités industrielles sont aussi présentes avec des ateliers de construction ou réparation navales, une bourse de fret, et l’emblématique usine de la Compagnie Européenne pour l’éclairage au gaz.
La deuxième guerre mondiale fut une période tragique pour l’île Lacroix et ses habitants.
A l’arrivée des allemands, l’armée fait sauter les ponts le 8 juin 1940 sans prévenir la population. Les habitants de l’île sont isolés et leur séparation durera douze longues années. Pendant cette période, seule une passerelle entre l’île et le Pré au Loup, rive droite, permettra le passage des piétons, des vélos et des véhicules légers.
Au moment du débarquement en 1944 les bombardements alliés visant la gare de triage de Sotteville et les ponts sur la Seine n’épargnèrent pas l’île Lacroix détruisant nombre de maisons ainsi que l’usine à gaz.
Sept ans après la fin de la guerre, un nouveau pont Corneille mis en service en juillet 1952 redonne du confort aux habitants.
Aujourd’hui, l’île Lacroix est un haut-lieu du sport rouennais.
Tout d’abord avec le Club nautique et athlétique de Rouen qui existe depuis 1847 sur l’île et qui est un club d’aviron les plus titrés de France.
Le Canoë club normand est lui aussi une référence dans le monde du canoë-kayak.
Le centre sportif Guy Boissière construit en 1970 abrite la piscine et la patinoire.
Le club des Vikings de Rouen porte les couleurs rouennaises au plus haut niveau national et international de la natation depuis 80 ans, avec des médaillés olympiques comme Stéphane Caron ou Fabien Gilot.
Pour le hockey sur glace, les Dragons possèdent l’un des plus beaux palmarès français avec de multiples titres de champions de France et d’Europe depuis 30 ans.