La disquette a été lancée par IBM en 1967 (dans sa version 8 pouces) pour stocker les microprogrammes des systèmes 370 et, accessoirement, envoyer pour un faible coût des mises à jour à leurs possesseurs. Cette première disquette pouvait stocker 80 000 caractères, soit environ une journée de frappe d’une opératrice de saisie. Pour cette raison, des matériels de saisie sur disquette commencèrent à remplacer les encombrantes et bruyantes perforatrices de cartes utilisées jusque-là.
La deuxième génération de disquettes était au format de cinq pouces un quart, et utilisée entre autres sur l’Apple II et l'Olivetti P6060. C’est elle qui, formatée en 360 Kio équipa l’IBM PC en 1981, puis en 1 200 Kio (soit environ 1,17 Mio) le PC/AT en 1983.
La troisième génération possédait une enveloppe au format trois pouces et demi qui n’était plus de carton souple, mais de matière plastique rigide. Utilisée par le Macintosh en version 400 Kio (1984), elle fut introduite dans le monde PC en 1987 pour la série IBM PS/2 en versions 720 Kio et 1 440 Kio (soit environ 1,41 Mio).
Une idée répandue qu'il existe des disquettes de capacité standard de 1,44 Mo ou 1,44 Mio, alors que la capacité exacte est de 1 474 560 octets (2×80×18×512), c'est-à-dire :1 440 Kio ou 1,41 Mio ou 1,47 Mo.
Leur capacité inférieure à trois mebioctets (2,81 Mio) dans sa version la plus raffinée ainsi qu'une vitesse de transfert limitée ne leur ont pas permis de faire face à de nouveaux concurrents : mémoires de masse flash et disques durs USB de poche, les CD-R et CD-RW, ainsi que la démocratisation de l'accès à Internet à haut débit (ADSL, fibre optique ou satellite). Autrefois indispensable pour le démarrage de l'ordinateur (boot), elles ont été remplacées dans cette fonction par d’autres supports : CD, DVD, clé USB, ou accès réseau.
Un signe de leur future disparition fut l'avènement en 1998 de l'iMac d'Apple qui ne comportait plus de lecteur de disquette alors que la majorité des ordinateurs personnels du marché en avaient un. Rapidement, les ordinateurs portables abandonnèrent le lecteur de disquette pour laisser place au lecteur de CD-ROM.
Le 23 avril 2010, Sony, leader de la vente, annonce l'arrêt de commercialisation du support au Japon en mars 2011, ce qui permet au format de passer le cap des trente ans d'existence. Les autres grands manufacturiers ayant déjà abandonné la fabrication, l'arrêt de commercialisation par Sony des disquettes 3,5 pouces peut être considéré comme la fin de l'histoire des disquettes, qui aura duré presque cinquante ans. En 2013, quelques marques en continuent cependant la commercialisation en ligne, dont Verbatim, Imation et TDK.
De même que le pictogramme téléphonique reste invariablement lié à l'image d'un téléphone de la seconde moitié du XXe siècle, le pictogramme symbolisant la sauvegarde de données dans les interfaces graphiques reste une disquette, à défaut d'un symbole plus générique.
Prenez-soin de cette cache, la production a été arrêtée. Imaginez juste, avant de la refermer soigneusement, la tête des archéologues qui tomberont sur cette cache dans quelques centaines d’années…
INFOS CIRCUIT :
Le circuit de Saint-Vital se compose de 52 caches :
1 boucle de 6 km : caches 1 à 27.
1 boucle de 4,5 km : caches de 28 à 48.
Possibilité de faire une grande boucle de 9 km en empruntant la liaison entre les caches 14 et 44 (caches 49 à 52).
Parking possible aux caches 1, 19 et 37.
Matériel à prévoir :
- pince à épiler
– stylo
– 1 bouteille d’1,5 l d’eau
– délicatesse et précaution.