José Pedro Xavier da Veiga teve, desde seu princípio, destacável contato com a literatura e a imprensa. Ao completar doze anos, em 1859, já participava da fundação da Sociedade de Ensaios Literários, na cidade do Rio de Janeiro; berço de suas primeiras publicações. Foi o idealizador e precursor dos estudos sobre jornalismo em Minas Gerais e fundador do jornal “A Província de Minas”.
Era filho do tenente-coronel Lourenço Xavier da Veiga, também jornalista, que escrevia na cidade de Campanha os periódicos Nova Província e O Sul de Minas, nos quais defendia a criação de uma nova província no sul de Minas, e de Jesuína de Salles Veiga. Era irmão do jornalista Bernardo Saturnino da Veiga.
Era também sobrinho de Evaristo da Veiga, redator da "Aurora Fluminense", periódico opositor de D. Pedro I, cujas críticas muito contribuíram para a sua decisão de abdicação ao trono.
Foi deputado provincial e senador estadual por Minas Gerais.
Xavier foi responsável pela elaboração e publicação das Efemérides mineiras, um vasto conjunto organizado de notas bibliográficas, abordando fatos relacionados à história de Minas Gerais, desde o ano de 1664 até o ano de 1897. Considerada o maior catálogo de informação histórica sobre Minas. Composta de uma densa coletânea de leis, alvarás, decretos, dados estatísticos, demográficos, econômicos, eclesiásticos e administrativos, além de sínteses de eventos, histórias e curiosidades da região.
A sua monografia A imprensa de Minas Gerais 1807-1897 (In: Revista do Arquivo Público Mineiro, Ano III, 1898. pp. 169-249) foi o primeiro trabalho produzido sobre a história do jornalismo em Minas.
Em Ouro Preto teve ativa participação no resgate documental da história de Minas Gerais, tendo sido o fundador e primeiro diretor do Arquivo Público Mineiro. Xavier cedeu a parte térrea da sua própria casa para abrigar a instituição ora nascente, tendo sido ainda o fundador e primeiro editor da Revista do Arquivo Público Mineiro.
Fonte: http://arquivopublicoop.blogspot.com.br/2013/11/acervo-pessoal-xavier-da-veiga.html
Mais detalhes sobre a história de Xavier da Veiga podem ser lidos em:
http://ocampanhense.blogspot.com.br/2009/02/jose-pedro-xavier-da-veiga.html