La Earthcache / The Earthcache
Dans le Nord de la plaine d'Alsace, à la limite du versant orientale des première collines sous-vosgiennes, le territoire de Bouxwiller renferme le témoin des phénomènes qui ont suivi l'effondrement du rift rhénan.
► Contexte géologique local
L'interrogation de la cartographie du BRGM nous donne des premiers éléments sur la nature du sol entre le Bastberg et le village de Bouxwiller.
e5C. Calcaire lacustre de Bouxwiller (Lutétien supérieur) : Épais d'une trentaine de mètres, la couche du Calcaire de Bouxwiller affleure dans les anciennes carrières situées au Sud-Ouest de l'église catholique.
Ce calcaire est constitué de bancs épais où abondent des planorbes, avec de minces intercalations marneuses verdâtres, blanchâtres ou violacées qui ont livré, pour la plupart, des restes de mammifères.
Les faciès prédominants sont des calcaires micritiques et des calcaires à gravelles, à structure rubanée concentrique.
► Le calcaire lacustre
~ Caractéristiques
Pour rappel, le calcaire est une roche sédimentaire composée majoritairement de carbonate de calcium CaCO3 mais aussi de carbonate de magnésium MgCO3.
Il se forme par accumulation, principalement au fond des mers, mais parfois en milieu lacustre, à partir des coquillages et squelettes des micro-algues et animaux marins.
On parle alors d'une roche biochimique.
Le calcaire lacustre de Bouxwiller au pied du Bastberg est généralement fin (à la limite d'une marne) et très compacte, d'une couleur grise pâle tirant sur le jaunâtre.
Il s'agit d'un calcaire très fossilifère. On y a trouvé de nombreux fossiles qui témoignent de la vie de cette époque (mollusques, reptiles, oiseaux, mammifères, soit plus de 40 espèces au total…).
Le site de Bouxviller constitue l’un des plus beaux gisements fossilifères de cette période (Eocène moyen - Lutétien).
Un des fossiles les plus communs et les plus emblématique de cette roche est celui d'un gastéropode d’eau douce, le planorbe.
~ Formation
Il y a environ 45 millions d’années (pendant le Lutétien), la mer du Secondaire s’est retirée depuis bien longtemps et le paysage s’est totalement modifié.
Sous l’effet de la formation des Alpes, la région se soulève, se disloque au centre et s’effondre en gradins pour former le fossé rhénan (rift), dépression de 35 à 45 km de large sur 300 km de long.
Sur les bords Ouest et Est, apparaissent les Vosges et la Forêt Noire. Au centre, de petits lacs se forment, dont le lac de Bouxwiller.
À cette époque l’Europe se situe à 10° de latitude plus au sud qu’actuellement. Le climat est chaud, le régime tropical et la végétation luxuriante (faune et flore comparable à celle actuelle de Madagascar).
Au fond des lacs continentaux, se dépose une boue blanche, grise ou noire, riche en calcium, qui va se transformer en calcaire, le calcaire lacustre de Bouxwiller, auxquels va se mélanger les restes des nombreuses espèces terrestres et marines peuplant cette zone luxuriante.
Les associations fossiles du lac de Bouxwiller illustrent remarquablement les paysages et les peuplements des terres émergées à l’orée de l’ère tertiaire.
Relayant les reptiles de l’ère secondaire, décimés par la crise biologique de la fin du Crétacé, la grande faune est désormais dominée par les mammifères. Carnivores et crocodiles vivent aux dépens d’une foule d’animaux qui venaient s’abreuver près des rives du lac.
La faune aquatique comprend pour sa part essentiellement des gastéropodes d’eau douce, les planorbes.
► Le lieu d'observation : la carrière de Bouxwiller
Le calcaire lacustre était exploité dans la carrière située derrière l’église catholique de Bouxwiller.
L'extraction de ce calcaire très fin avait comme principale finalité d'être transformé en chaux, après avoir été chauffé à 600-800°C.
Le calcaire lacustre était aussi employé comme pierre de construction.
Le site d'observation de cette cache géologique se trouve au sein des affleurements de cette ancienne carrière.
Il est également possible d'en apprendre plus sur le calcaire lacustre sur le sentier géologique des Chortens de Bouxwiller, à la station 13.
In the north of the Alsace plain, at the edge of the eastern slope of the first sub-Vosges hills, the territory of Bouxwiller contains the witness of the phenomena that followed the collapse of the Rhine rift.
► Local Geological Context
The interrogation of the mapping of the BRGM gives us first elements on the nature of the soil between the Bastberg and the village of Bouxwiller.
e5c. Lakeside limestone of Bouxwiller (Upper Lutetian): Thirty meters thick, the layer of the Limestone of Bouxwiller is exposed in the old quarries located to the Southwest of the catholic church.
► The lake limestone
~ Characteristics
As a reminder, limestone is a sedimentary rock composed mainly of calcium carbonate CaCO3 but also of magnesium carbonate MgCO3.
It is formed by accumulation, mainly at the bottom of the sea, but sometimes in the lake environment, from the shells and skeletons of microalgae and marine animals.
This is called a biochemical rock.
The lacustrine limestone of Bouxwiller at the foot of the Bastberg is generally compact, thin (at the edge of a marl), and very compact, of a pale gray color, pointing to the yellowish.
It is a very fossiliferous limestone. There are many fossils that bear witness to the life of this period (molluscs, reptiles, birds, mammals, more than 40 species in all ...).
The site of Bouxviller constitutes one of the most beautiful fossiliferous deposits of this period (Middle Eocene - Lutetian).
One of the most common and most emblematic fossils of this rock is that of a freshwater gastropod, the planorb.
~ Formation
About 45 million years ago (during the Lutetian period), the Secondary Sea has long since receded and the landscape has completely changed.
As a result of the formation of the Alps, the region rises, dislocates in the center and collapses into tiers to form the Rhine ditch (rift), a depression of 35 to 45 km wide over 300 km long.
The Vosges and the Black Forest appear on the west and east shores. In the center, small lakes are formed, including Lake Bouxwiller.
At that time, Europe was 10 ° farther south than at present. The climate is warm, the tropical diet and the lush vegetation (fauna and flora comparable to the current Madagascar).
At the bottom of the continental lakes is deposited a white, gray or black mud, rich in calcium, which is transformed into limestone, the lacustrine limestone of Bouxwiller, where the remnants of the many terrestrial and marine species inhabiting this luxuriant zone will be spared.
The fossil associations of Lake Bouxwiller remarkably illustrate the landscapes and settlements of the emerged lands at the edge of the tertiary era.
Relaying the reptiles of the secondary era, decimated by the biological crisis of the end of the Cretaceous, the great fauna is now dominated by the mammals. Carnivores and crocodiles live at the expense of a host of animals that came to drink near the shores of the lake.
The aquatic fauna mainly comprises freshwater gastropods, the planorbs.
► The place of observation: the career of Bouxwiller
The lake limestone was exploited in the quarry located behind the Catholic church of Bouxwiller.
The extraction of this very fine limestone had the main purpose of being transformed into lime after being heated to 600-800 ° C.
Lacustrine limestone was also used as a building stone.
The site of observation of this geological cache is in the outcrops of this old quarry.
It is also possible to learn more about the lake limestone on the geological path of Chortens de Bouxwiller, at station 13.
► Sources bibliographiques / Bibliographical sources
Les Questions / The Questions
La lecture attentive du descriptif de la cache, ainsi qu'une observation des éléments de terrain et un peu de déduction sont normalement suffisants pour répondre aux questions de cette EarthCache.
A careful reading of the description of the cache, as well as observation of terrain features and some deduction is usually sufficient to answer questions of this EarthCache.
Questions pour valider :"Le Calcaire Lacustre de Bouxwiller"
Questions to validate: "The Lacustre Limestone of Bouxwiller"
Accès à la EarthCache (attention, celui-ci peut être rendu difficile par la végétation au printemps et en été, prévoir la tenue en conséquence) :
- TH1 : N 48° 49.385 E 007° 28.740 : Traverser depuis l'enceinte le cimetière de l'église catholique
- TH2 : N 48° 49.367 E 007° 28.698 : Emprunter le chemin principal en quittant le cimetière
- TH3 : N 48° 49.350 E 007° 28.686 : Quitter le chemin principal en prenant une petit sente sur la droite (photo TH3)
- TH4 : N 48° 49.347 E 007° 28.659 : Au croisement, continuer tout droit (photo TH4)
Access to the EarthCache (be careful, it can be made difficult by the vegetation in spring and summer, plan accordingly) :
- TH1 : N 48° 49.385 E 007° 28.740 : Cross the cemetery of the Catholic Church
- TH2 : N 48° 49.367 E 007° 28.698 : Take the main road leaving the cemetery
- TH3 : N 48° 49.350 E 007° 28.686 : Leave the main road by taking a small path on the right (photo TH3)
- TH4 : N 48° 49.347 E 007° 28.659 : At the junction, continue straight (photo TH4)
Point de la EarthCache : N 48° 49.333 E 007° 28.596
Vous voici au pied de la carrière. Observer le bloc au sol devant vous (photo WP1)
You are in front of an imposing outcrop of rocks constituting the base of the upper part of the castle (photo WP 1).
- Question 1 : Décrivez le bloc entouré en vert (taille du grain, couleur). Essayer de le rayer, y arrivez-vous ? De quelle roche s'agit-il ?
- Question 1 : Describe the block surrounded in green (grain size, color). Trying to scratch it, do you get there? What kind of rock is this?
- Question 2 : Observer la zone rouge. Que voyez-vous en dessous ? Que quelle espèce s'agit-il ?
- Question 2 : Observe the red zone. What do you see underneath? Which species is it?
- Question 3 : Quel est la longueur du bloc d'observation (flèche bleue) ?
- Question 3 : What is the length of the observation block (blue arrow)?
Point d'intérêt facultatif pour cette cache géologique : N 48° 49.180 E 007° 27.742 :
Il est également possible d'en apprendre davantage sur le calcaire lacustre se rendant au sentier géologique des Chortens de Bouxwiller, à la station numéro 13.
Optional point of interest for this geological cache : It is also possible to learn more about the lake limestone going to the geological trail of the Chortens de Bouxwiller, at station number 13.
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