The Costal Ecosystem EarthCache

[En] This is a fun EC that will teach you about the Israeli Limstone Cliffs while you work on your tan.

מטמון חביב שילמד אותכם על מצוקי הכורכר בזמן שאתם עובדים על השיזוף

Sironit Beach

The Sironit Beach area has a high level of biodiversity. There are two distinct habitats on the coast, one beside the other. The coastal limestone cliff, which slips westward from a height of 50m to the sandy beach, is an ecological system all to itself.

The coastal Limestone Cliff

The limestone ridge is a remnant of an ancient coastal dune that hardened into rock and now serves as infrastructure for a diverse and extraordinary ecosystem. As a result of increasing development, less than 1% of the limestone and red loamareas of the country remain as natural undisturbed areas. The limestone’s unique floral community is a result of the encounter of Mediterranean and desert vegetation. The cliff slope is a large natural area that, because of its steepness, has been almost completely free of human interference. On the slopes, we can see Fox dens, sunbathing reptiles and birds such as the European Bee-Eaters, who uses the cliff as a nesting ground, deep inside the caverns they dug into the hard limestone with their strong beaks.

The Sandy Beach

The source of the Netanya sands, as well as Israeli sands in general, is the Granite Mountains of Ethiopia. There, the winds and rain eroded the quartz, which then traveled through the Nile river, into the Mediterranean , and finally, the ocean current brought the sand to the Israeli shores.

The destruction of the Cliffs

The enhanced development and the construction of facilities such as ports, as well as the electrical and distillation plants on the beachfront interfere with the natural migration of the sand. This prevents new sand arriving, and at the same time the waves remove sand from the beach, causing the beachfront to progress closer and closer to the cliffs. Finally, the water starts to collide with the cliffs and “eat-away” the cliff until it collapses. This has happened several times near Netanya. In fact, a report from 2011 claims that all along the Netanya beaches, there is a loss of 10m during the past 44 years (100 dunam in total, or 25 acres since 1958).

How to log this cache

1. Look around you and mention 2 man-made objects/structures (on in the water and one outside) that can enhance the destruction of the cliffs, explain how.

2. The text mention several human related reason that assist to the destruction of the cliff.  Based on the text and your observations can you think of other natural reason that can weaken the cliff? are they more or less severe than the man-made reasons ?

3. Can you spot exactly where does one ecosystem ends and another begins? how?

חוף סירונית

שיטחי חוף סירונית משופעים במגוון ביולוגי גדול- ולא בכדי. בחוף מתקיימים שני בתי גידול זה לצד זה: מצוק כורכר המשתפל מערבה מגובה של 50 מ ונושק לחוף ים חולי המהווה מערכת אקולוגית נפרדת.

מצוק הכורכר החופי

רכס הכורכר החופי הינו שריד עתיק לדיונת חול שהתקשתה והפכה לסלע. רכס הכורכר מהווה תשתית למערכת אקולוגית מגוונת ונדירה. כתוצאה מפיתוי מוגבר פחות מ1% משטחי הכורכר והחמרה של ארצנו נותרו כשטחים טבעיים ובלתי מופרים. למצוק הכורכר הרכב צומח יחודי המפגיש צומח ים תיכוני עם צומח מדברי. מדרון המצוק הוא שטח טבעי נרחב שעקב תלילותו כמעט שאינו מופרע בפעילות אנושית ולכן על המדרונות נוכל להבחין במחילות שועלים, לראות זוחלים ונוכל לצפות בפעילות ענפה של בעלי כנף כדוגמת השרקנים השבים כל קיץ אל מושבות הקינון שלהם במחילות העמוקות שהם חופרים בעזרת מקורם החזק בסלע הכורכר הקשה.

החוף החולי

מקור החולות של נתניה(ובכלל החולות בארץ) נמצא בהרי הגרניט האדירים של אתיופיה, שם נשחקו חלקיקי הקוורץ על ידי רוחות וגשמים והוסעו בעזרת נהר הנילוס אל חופי הים התיכון ומשם נסחפו עם זרמי היום אל החופים.

הרס המצוקים

הפיתו המואץ ובניה של מפעלים כגון נמלים, חברת חשמל ובתי זיקוק לאורך קו החוף יוצרים הפרעה לנדידה הטבעית של החול. הם למעשה מונעים מחול חדש להגיע ובאותו זמן גלי הים כל הזמן מסירים או גורפים חלק מהחול הקיים על החוף כך שהם גורמים לקו המים להתקדם אל עבר המצוקים. לבסוף הגלים מגיעים למצוק, מתנגשים בו ועם הזמן "אוכלים" חלק מהמצוק כך שיציבותו נפגמת והוא מתמוטט כמו שהתרחש גבר כמה וכמה פעמים. דוח מ2011  קבע שלאורך כל חופי נתניה יש אובדן ממוצע של 10 מ משטח החוף לאורך תקופה של 44 שנה סה"כ 100 דונם מאז 1958.

שאלות למציאת המטמון

1. התבוננו סביב וציינו 2 גורמים מעשי ידי אדם (אחד בחוף ואחד במים) שיכולים לזרז את הרס המצוק והסבירו למה

2. בטקסט מצויינים בהרחבה סיבות הקשורות באדם הגורמות להרס המצוק האם בהתבסס על הטקסט והתצפיות שלכם אתם יכולים לחשוב על עוד סיבות טבעיות היכולות לגרום להיחלשות המצוק? האם הם חמורות יותר מהסיבות שקשורות באדם ?

3. האם אתם יכולים להבחין בבירור איפה מערכת אקולוגית אחת (הכורכר) מסתיימת ואיפה השנייה (חוף) מתחילה ?