Cette série a pour but que chaque ville et village possède sa cache de bienvenue, ces caches sont relativement simple, faisable en vélo comme en voiture.
La Rouvière, Ecclesia Sancti-Martini de la Roveria (cartulaire de Notre-Dame de Nîmes, chapitre 176) en 1108, est une commune française située dans le département du Gard, en région Occitanie. Ses habitants s'appellent les Roviérois et Roviéroises.
De l'occitan rovièra (rouvraie, bois plantés de chênes), dérivé du latin robur (chêne) avec le suffixe -ariam. Ce toponyme a donné aussi sur le Gard le nom d'un ruisseau et également un nom de famille très fréquent, y compris sur la commune.
Le village et son terroir : La Rouvière
La partie ancienne du village, château et centre historique, est édifiée sur un éperon rocheux (105m.). Le reste du terroir, tout en longueur, est constitué d’une part, par les collines, autrefois vouées à l’élevage et à la vigne et, d’autre part, par une grande plaine marneuse (un lac au néolithique), autrefois en nature de céréales. La vigne structure le paysage d’aujourd’hui.
J.G. Pieters précise que deux anciennes voies gallo-romaines se situaient à proximité du terroir. L’une, la voie de plaine, route des Arvernes menant en Gergovie, ou chemin Regordan (la D 106)
Et l’autre, la route des Gabales, ou chemin des crêtes, entre Nîmes et Lédignan. Elles ont permis à la tribu des Volques Arécomiques de notre région, de se relier aux autres tribus celtes.Un oppidum est attesté à la Rouvière, occupé au néolithique, il fut abandonné vers le Ve siècle avant J.C. Un cami de la saou, route du sel, passait aussi près de Gajan. (Relire: les chemins à travers les âges de P.A. Clément)
Enfin, de nombreuses traces d’occupations gallo-romaines sont attestées dans tout le territoire, comme très souvent dans notre région,( toutes les données archéologiques figurent dans la carte archéologique de la Gaule, Paris, 1999 )
Pierre encastrée dans le mur de la mairie, trouvée à La Rouvière : "Domitia, fille de Licinus a, de ses deniers, élevé ce tombeau; Lucia, sa petite fille, Tertula, sa belle-fille.."
La Rouvière en Malgloirès faisait partie de la viguerie et du diocèse d’Uzès.
Ecclesia sancti-Martini de la Roveria est son premier nom connu (1108 cartulaire N.D. de Nîmes.) Le prieuré de St-Martin de la Rouvière était uni au chapitre de Nîmes.
La Rouvière au temps des Comtes de Toulouse.
Les seigneurs de la grande Maison Anduze-Sauve devinrent vassaux des Comtes de Toulouse:
Quand ceux-ci bâtirent leur supériorité féodale sur les puissances moindres de la Gardonnenque (J.G. Pieters dans N° 149 du lien des chercheurs cévenols).
On trouve Bermond de Sauve, seigneur de La Rouvière en 1237... Bertrand de Sauve, de 1391 à 1426 et son fils Jacques de Deaux de 1437 à 1439. La seigneurie de La Rouvière passe entièrement, par succession, dans la famille de Montlaur de Murles au cours des années 1470.
Pierre encastrée dans le mur de la mairie, trouvée à La Rouvière : Domitia, fille de Licinus a, de ses deniers, élevé ce tombeau; Lucia, sa petite fille, Tertula, sa belle-fille.. Cette pierre atteste de l’existence de villas romaines dans le village.
En 1555, le quatrième Jean de Montlaur (mineur de 23 ans) est contraint de vendre aux enchères sa seigneurie de La Rouvière, ainsi que la tour ruinée et coseigneurie de Gajan, pour pouvoir payer les dots de ses 8 sœurs.
L’acquéreur (au prix de 4400 livres) est Robert Le Blanc, juge royal de Nîmes et syndic de la province de Languedoc. Il est chevalier (armé chevalier sur le champ de bataille en 1559) seigneur de La Rouvière et de Fourniguet (vers St Gilles.)
Dès 1562, l’implication de Robert Le Blanc, protestant, dans les conflits religieux de l’époque, lui fait perdre son office de syndic(1564). Pour sa participation à la Michelade (1567), il est destitué de sa charge de juge royal et condamné à mort par contumace. Il trouve refuge dans ses terres de La Rouvière. Il est actif au sein de la religion prétendue réformée.
Il finit ses jours en 1578.
Pierre Le Blanc, son fils et successeur, protestant, aura 9 enfants. Il meurt le 1er octobre 1599 à 36 ans étant premier consul de Nîmes en charge. Guidés par J.G.Pieters., nous avons pu voir une partie de sa pierre tombale dans la cour du château.
Son petit fils Pierre rachète en 1662, une partie de la coseigneurie de Gajan qui était sortie de la famille en 1589.
Ce sont les Leblanc: Pierre au XVIe siècle (1584) puis autre Pierre au XVIIe (1655 à 1678) qui apportèrent des modifications importantes au château féodal, presque du tout ruyné en 1555, de surcroît bombardé en 1575. Ils achevèrent de le transformer en une élégante demeure Renaissance avec ses toits de tuiles en écailles vernissées et ses merveilleux jardins.
Lors de la visite du château, J.G.Pieters, nous montra d’abord, vue de la place du village, la façade Nord de l’édifice. On y remarque deux fenêtres à meneaux (datant des travaux de1584) dont une greffée sur la grosse tour rabaissée, probablement décapitée lors de la prise d’assaut qu’effectua le duc d’Uzès en 1575.
Façade Nord
Nous longeons la façade, du côté de l’est, pourvue de mâchicoulis à arcades et où s’ouvrait, jusqu’au milieu du XVIIe siècle, une poterne munie d’une herse, par laquelle on accédait à la cour intérieure. Après nous être attardés sur la plate-forme du château (panorama dans la direction de l’Uzège et de la garrigue nîmoise), nous traversons la basse-cour puis franchissons une splendide porte armoriée donnant sur une charmante cour intérieure pourvue d’un puits à la fine ferronnerie. Elle est entourée de pavillons remodelés dans le style Renaissance avec attique; s’y trouve aussi un grand escalier à balustres édifié en 1655 à l’emplacement de la poterne (que nous n’avons pu apercevoir en raison du morcellement de propriété effectué en 1806, ses arcades sur la cour ayant dû être murées.)
Invités à traverser les pièces habitées du rez-de-chaussée pour descendre au jardin, nous nous retrouvons sous un bouquet d’immenses lauriers dominant une grande plaine dégagée (panorama dans la direction du mas le Comte - celui de Jacques de Crussol d’Uzès – et de Gajan qui fit partie jusqu’en 1223 du même fief.). Au loin, sur le puech de toutes aures émerge la petite tour sans ailes du moulin d’aouro, édifié en 1680 sur ordre du seigneur Pierre Le Blanc.
En nous retournant, nous admirons la grande tour et sa fente de tir, ainsi que la façade du corps de logis ouest, pourvue, elle aussi, de mâchicoulis à arcades. Le maître de céans nous indique qu’il reste intimement persuadé que cela se rattache au système de défense de l’architecture religieuse et à la tradition cistercienne. Il évoque aussi cette galerie couverte (ou chemin de ronde) édifiée en 1584 : « afin que l’on puisse fere tout le tour du château sans passer sur les couvertz et sans gaster les thuilles ».
Faute de documents, il est difficile ,aujourd’hui ,de cerner toutes ces transformations -y compris l’arasement des tours et la disparition des merlons pendant la Révolution– et bien d’autres aménagements au niveau des pièces habitables.
Notre hôte y a réfléchi un temps infini, faisant moultes recherches et dressant des plans pour mieux fixer la structure du château à chaque époque.
Il fait remarquer, à juste titre, que les plus récents occupants ont su respecter le caractère des lieux, en dépit des difficultés à vivre dans ces espaces difficiles à chauffer, mais d’une si prégnante beauté.
Façade Ouest
Enfin, Jean-Gabriel Pieters nous rappelle que les années 1660 virent, ici, la création de jardins d’agréments dont la beauté ne cède en rien à celle de plusieurs jardins nîmois dont la mémoire nous est plus amplement conservée. Il fait remarquer que de tels jardins, créés sans intention économique, ont une fonction sociale: l’on s’y rencontre et l’on s’y promène en admirant les lieux.
Il semble que la plupart des anciens châteaux de notre région, remaniés à la Renaissance, ont eu, comme ici, leurs superbes jardins: Ils sont attestés à Arpaillargues. A Bourdic, le petit fils du fermier du dernier habitant du château, a conservé un exemplaire très ancien de l’Agriculture et La Maison Rustique de MM Charles Estienne et Jean Liebault (Paris 1586) dédié à : Monseigneur le Duc d’Uzès, Pair de France, Comte de Crussol, Seigneur d’Assier et de Soyon.
La dernière descendante des Seigneurs-bâtisseurs le Blanc dût vendre la Seigneurie en 1738 à cause de la prodigalité de son époux, le marquis François Annibal de Rochemore.
André Chambon, d’une famille originaire du Vivarais et possessionnée à St-Ambroix succéda aux Seigneurs Le Blanc. Ce sont, encore aujourd’hui, les descendants de cette famille qui détiennent le château, partagé en trois portions.
En 1766, Pierre Chambon décide de la replantation du parterre en arbres fruitiers. Dans le livre sur La Rouvière et grâce aux nombreuses archives à sa disposition, J.G.Pieters consacre plusieurs pages à la description exhaustive des nouveaux jardins du château, créés en respectant scrupuleusement les préceptes exposés dans la nouvelle Maison rustique. (Paris 5e édition ,1743).
L’Eglise.
L’ancienne église: Ecclésia Sancti- Martini, ruinée au début des guerres de Religion, avait disparue ainsi que la maison claustrale et le cimetière: usurpé par les protestants, on ne savait plus où tout cela se trouvait.
Celle que nous visitons est une nouvelle construction dont la première chapelle date de 1657, construite sur un terrain proposé par Pierre le Blanc.
La nouvelle église subit de très nombreuses restaurations au cours des siècles suivants.
La nature, toujours instable du sol du village fut officiellement établie en 1711 lors d’une expertise: Un terrain fort mauvais suject a estre remoly par les pluies. L’église a continuellement des problèmes dont : les murs du pourtour n’estoit fondé que environ deux pans (50cm) dans terre.
Cette cuve baptismale, aujourd’hui dans une chapelle de l’église, remonterait au XIe siècle. Elle fut découverte retournée sur l’embouchure du puits du jardin du presbytère lors de la démolition de celui-ci en 1994. S’y trouvent gravées: La Croix du Languedoc_ Les arches sous lesquelles passe le peuple-La figure du lion, qui représente la force de Dieu le Père-et la croix latine de Jésus-Christ notre Sauveur.
Le Temple.
Il en est de même du temple. Ceux de « la Religion prétendue réformée » achetèrent, en 1652, une maison pour en faire un temple: 3, rue actuelle du château d’eau. Il est démoli en 1663 figurant dans la liste des 89 temples ordonnés d’être démolis par arrêt du Conseil d’Etat du 5 octobre 1663.
Le nouveau temple actuel verra difficilement le jour, vers 1862, faute de subsides.
Il subira de nombreuses et importantes restaurations étant construit sur un terrain marneux instable, comme l’église.
Bien restauré aujourd’hui, il se présente dans sa simplicité avec une belle chaire en son centre.
Le livre sur La Rouvière donne de nombreuses indications sur les problèmes de religion. Claude Philip nous explique que ce village, mi-catholique mi-protestant, sut, cependant, vivre en bonne intelligence.
C’est une des raisons de sa formule : Un village de passion où la raison l’emporte.
La Grande Tour Bermonde du Château de La Rouvière
Avec l’aimable autorisation de Jean-Gabriel Pieters : extrait d’un article de la revue « Le Lien des Chercheurs Cévenols »(2)
H.C.U a déjà fait connaissance avec ces tours massives du XIIe siècle, en visitant Moussac, Boucoiran, et Brignon.
P.A. Clément en a fait une étude pointue dans le lien des chercheurs où un inventaire se poursuit.
Leur nom de tour Bermonde, comme le rappelle J.G. Pieters, leur a été donné, en référence à ces nombreux Seigneurs de Bermond, que nous avons rencontrés à La Rouvière.
Plan et coupe de la grande tour fournis par Jean Gabriel Pieters
Leur fonction d’abri pour les populations est bien attestée par les textes et par l’architecture; de même, leur fonction de guet et de tour-signaux. Elles sont caractérisées par d’étroites fentes de tir, toutes leurs pièces voutées en pierre, dont celle du rez-de chaussée, obscure, ne présente aucune ouverture, le passage se faisant plus haut,
Concernant la construction de La Rouvière, J.G. Pieters a fait une curieuse découverte. Il a observé qu’elle est en décalage par rapport aux bâtiments préexistants du château. Elle semble avoir été insérée dans le mur de la façade Nord-Ouest. Elle s’élève à 12 m 75 ayant été tronquée et se termine aujourd’hui par une terrasse.
Bon geocaching
