Biométrie :
Taille : 20 à 32 cm, Envergure : 54 à 58 cm, Poids : 70 à 150 g (Longévité : 11 ans)
Identitification :
Au printemps, le Combattant varié mâle présente un aspect extraordinaire car il porte une grande collerette et, sur les côtés de la tête, des touffes de plumes (oreillons) érectiles comme la collerette. La coloration de ces plumes ornementales varie du blanc au gris, au roux et au noir avec des stries et des barres. Il y a souvent une différence entre la couleur des oreillons et celle de la collerette. En ce qui concerne le reste du plumage, le dos est brun tacheté contrastant avec le ventre blanchâtre. La face est nue et jaunâtre poursuivie par un bec assez long, jaune à rougeâtre. Les pattes sont jaune verdâtre. La femelle n'a pas d'ornements. Le dessus est brun écaillé, la poitrine est barrée, plus claire. En hiver, le mâle ressemble Combattant varié beaucoup à la femelle mais il est plus grand.
Chant :
Le chevalier combattant est un oiseau assez silencieux mais il pousse parfois un 'ouik' grave en vol surtout les femelles quand elles sont accompagnées d'immatures.
Habitat :
Tous les sites qu'il fréquente sont liés à la proximité de l'eau. Dans son aire de reproduction, il niche dans les marais humides, les tourbières et au bord des plans d'eau douce. Le reste de l'année, dans son aire d'hivernage, il fréquente les bords vaseux des plans d'eau douce ou saumâtre, les rizières et les prairies inondées. On peut Combattant varié parfois l'observer sur les vasières de marée basse ou au voisinage des côtes marines plates.
Protection / Menaces :
L'espèce est menacée par la disparition des habitats, ainsi que par la modification des pratiques agricoles et d'élevage, l'intensification des cultures et la chasse.
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