L'Ile Nouvelle ~ coté Nature

L’Île Nouvelle est située sur l’estuaire de la Gironde et fait partie des communes de Blaye et Saint-Genès-de-Blaye. D’une superficie de 265 hectares, elle s’étire sur 6,3 km de long pour une largeur de 750 m environ. Elle est constituée de la réunion de deux îles, l’île Bouchaud au Nord et l’île Sans Pain au Sud. Sa rive orientale sud fait face à la citadelle de Blaye.

Couverte au sud d’un boisement humide, l’île Sans Pain apparaît impénétrable. L’intérieur contraste par le caractère plus maîtrisé lié à la présence du village, de sentiers sur les digues et des anciennes parcelles agricoles. Le nord de l’Ile, anciennement Ile Bouchaud est entièrement rendu à la nature. Par la brèche créée naturellement dans la digue par la tempête Xynthia de 2010, l’estuaire entre et sort à nouveau et tout un processus de naturalisation s’est peu à peu mis en place. Des vasières à fort potentiel écologique remplacent les cultures et offrent maintenant un lieu de prédilection pour l’avifaune.

La gestion du site a été confiée au Département de la Gironde. Deux grands objectifs de gestion ont été définis :

- Donner à l’Île une vocation écologique en lien avec l’estuaire :

Au sud, l’eau de l’estuaire pénètre à l’intérieur de l’île de façon contrôlée grâce à une écluse. Cela crée un milieu propice au développement de la roselière et à l’accueil des oiseaux.

Au nord, une brèche naturelle laisse pénétrer l’eau de l’estuaire ce qui favorise le développement de vasières, puis à plus long terme de mégaphorbiais et de boisements alluviaux. Cette renaturation fait l’objet d’un suivi scientifique depuis septembre 2012.

- Accueillir le public en lui proposant un parcours de découverte du sud de l’île.

Dans ce but, le Département a restauré les bâtiments de l’ancien village et aménagé un sentier de promenade autour du village et sur les digues vers le sud de l’île. Une scénographie légère et sensible accompagne le visiteur dans sa découverte de ce patrimoine si particulier.

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