Les écluses d’origine Le canal sur toute sa longueur (314km) comptait à l’origine 178 écluses dont 154 subsistent aujourd’hui. Le long de l’étang de Réchicourt, en pleine forêt, six écluses manuelles permettaient le passage entre Réchicourt et Moussey. Désaffectées aujourd’hui, elles sont remplacées, en 1964, par la grande écluse de Réchicourt.
Les bateaux étaient tirés à la corde fixée au mât par des hommes, des animaux puis des tracteurs. Les chevaux pouvaient être logés dans la péniche. La traction mécanique apparait à partir de 1930, grâce au tracteur électrique circulant sur une voie ferrée de 1m de large ou monté sur pneumatiques.
L’écluse de grande chute et la fermeture des six écluses Tout comme la construction du plan incliné de Saint-Louis-Arzwiller, la réalisation de l’écluse de haute chute de Réchicourt (15,70m) a pour objectif la réduction du temps de trajet des péniches. Mise en fonction à partir de 1965, c’est la plus haute écluse de gabarit Freycinet de France. Elle remplace ainsi les écluses 1 à 6 sur une distance de 2400m et permet un gain de temps de deux heures. Le nouveau tracé du canal traverse l’étang de Réchicourt et il a nécessité la réalisation d’une digue de halage à travers l’étang. 3
Les écluses Digue maçonnée sur l’étang de Réchicourt. Maison éclusière de l’écluse n°2 à Réchicourt. La grande écluse