Arnoult
L'Arnoult est une rivière de l'ouest de la France et un affluent gauche de la Charente. Elle arrose le département de laCharente-Maritime, dans la région Poitou-Charentes. Elle était jadis nommée "Varse" sous l'Ancien Régime.
Géographie
L'Arnoult est une rivière qui prend sa source à quelques kilomètres au sud-ouest de Saintes, au lieu-dit « La Fontaine de Révillés », à une altitude de 35 mètres, sur la commune de Rétaud. Plusieurs sources latérales alimentent l'Arnoult, qui prend son caractère d'écoulement permanent en aval de Rétaud. Lorsqu'il passe de la région des collines à celle des marais, il se transforme en un canal nommé « canal de Pont-l'Abbé-d'Arnoult » et se jette dans le canal de la Seudre à la Charente.
L'Arnoult était un ancien bras de mer, qui s'étend aujourd'hui, sur une quarantaine de kilomètres où se sont accumulés sédiments et matières organiques. La vallée de l'Arnoult est célèbre pour ses cultures maraîchères en particulier lamonjhette (mot saintongeais souvent francisé en mogette) de Pont-l'Abbé-d'Arnoult. Ce haricot également appelé « rognon de Pont-l'Abbé-d'Arnoult » est particulièrement apprécié pour ses qualités gustatives.
Principaux affluents
Une dizaine de petits affluents vient grossir les eaux de l'Arnoult, dont les plus importants sont le canal du Rivolet, le canal de Champagne, et le ruisseau de l'Arnaise.
Hydrologie
L'Arnoult est un affluent de rive droite du Canal de la Charente à la Seudre (rive gauche Charente).
La longueur de la rivière est de 40,5 km de la source à la confluence avec la Charente : - 36 km pour l'Arnoult1
- 4,5 km pour la partie du Canal de la Charente à la Seudre.
Le bassin versant est de 290 km2.
La pente générale est de 0,8 pour mille.
La pente est nulle dans la partie canalisée.
Communes traversées
L'Arnoult traverse 15 communes dans le département de Charente-Maritime. Les principales communes traversées sont :
Poisson : Gardon, Perche Soleil, Chevesne, Brochet, Poisson-Chat, Carpe, Tanche