Euroopanpähkinäpensas (corylus avellana) on koivunsukuinen lehtokasvi, jota kasvaa lähes koko Euroopassa pohjoisimpia alueita ja aroja lukuun ottamatta. Suomessa euroopanpähkinäpensas on ainoa luonnonvaraisena kasvava corylus-suvun edustaja 15 eri lajista ja sitä esiintyy luonnonvaraisena vain maan etelä- ja lounaisosissa. Pähkinäpensas voi elää satoja vuosia, sillä se uusiutuu vähitellen. Yksittäiset pensaan versot elävät noin 30-50 vuotta.
Euroopanpähkinäpensas viihtyy runsasravinteisissa lehti- ja sekametsissä ja sillä on suuri merkitys luonnon monimuotoisuudelle. Pähkinähakin läntinen rodun edustajat ovat riippuvaisia pähkinäpensaiden sadosta, sillä ne kätkevät pähkinöitä talviravinnoksi. Myös oravat, käpytikat ja närhet hyödyntävät pähkinöitä ravinnokseen. Vanhoissa pähkinäpensaissa on aina lahoavaa puuta, joten ne tarjoavat otolliset elinolosuhteet monipuoliselle lahottajalajistolle. Jyrsijöille tai tuhohyönteisille pähkinäpensas ei kuitenkaan juuri maistu.
Pähkinäpensaslehdot ovat usein sijainneet lähellä esihistoriallisia paikkoja, sillä pähkinät ovat toimineet ravintona ihmisille ja voi olla, että pähkinäpensaista on pidetty huolta jo tuhansia vuosia sitten. Heti Lukukallion pohjoispuolella sijaitsee rautakautinen kalmisto, joka on ilmeisesti osittain jäänyt nykyasutuksen ja teiden alle. Voisiko Lukukallion pähkinäpensaslehto olla jäänne ikivanhasta ihmisasutuksesta?
Kätkö sijaitsee Uudenkylänmäki-tieltä etelään Lukukalliolle vievän polun varressa. Älä siis myllää maastoa, siihen ei ole mitään tarvetta. Pidä myös huolta, että palautat purkin niin, ettei se näy polkua käyttäville jästeille. Kätköpurkkina toimii xylitol-pastillirasia ja sinne mahtuu pieniä kulkijoita. Kätkön alue on hyvin peitteistä, joten gps voi heitellä sinne tänne. Lisäksi kannattaa ottaa huomioon, että polku saattaa olla sateiden jälkeen hyvin kurainen. Kätkö on löydettävissä myös talvella jos lunta on vain vähän.
Helpoten kätkölle pääsee pyörällä tai kävellen, alueen lukuisia ulkoiluteitä ja polkuja käyttäen. Uudenkylänmäki-tien itäpäästä voi löytää pienen parkkipaikan, käyttö omalla vastuulla.
Varsinaisen luonnonsuojelualueen (ks. linkki alla) lisäksi pähkinäpensaita kasvaa Lukukalliolla harvakseltaan kätkön itäpuolella rinteessä n. 100 metrin matkalla sekä kätkön lounaispuolella n. 150 metrin päähän asti. Käy kävelemässä kätköltä polkuja pitkin lenkki Lukukallion metsässä. Mukavia kätköilyhetkiä! Ota oma kynä mukaan!
Kätkölle on saatu lupa Espoon kaupungilta.
Lähteet: