Sauvée du péril grâce à l'action de la société d'archéologie et d'histoire de la Mayenne (SAHM), cette charmante chapelle rurale commence notre série d'été sur quelques uns des 309 édifices recensés par l'ouvrage que l'association vient d'éditer.
Il existe de haute antiquité une petite chapelle de 5,03m sur 4,17m dédiée à saint Grégoire pape, sans style et réparée vers 1876.» écrit l'abbé Angot dans le troisième tome de son dictionnaire historique de la Mayenne. Il précise : « on l'invoquait contre les fièvres paludéennes fréquentes dans le voisinage des étangs. Une statue de la Vierge Marie, de style archaïque, est enfermée dans une niche demi-cylindrique dont la partie antérieure s'ouvre en deux volets convexes ». Lorsque la société d'archéologie a découvert cette petite chapelle au milieu des champs, tout correspondait à la description du célèbre abbé mais la toiture percée, menaçait mobilier, tableaux et statues. Après une rapide enquête, les bénévoles de l'association découvrirent que la chapelle avait récemment changé de propriétaire et que les carrières Baglione l'avaient acquise en même temps que les terres environnantes. C'est alors que commença une restauration exemplaire, ainsi décrite par René Foucher, l'ancien propriétaire admiratif : « ils ont mis plus de trois tonnes d'ardoises, mais de belles ardoises épaisses, toutes cloutées avec du cuivre. Ils ont remplacé les chevrons qui en avaient besoin et maintenant ils vont refaire le mur de clôture. C'est beau maintenant ! ». Le gardien des clefs n'est pas avare de son temps ni de ses souvenirs et se plaît à raconter les pélerinages d'autrefois. « Du temps des parents, il en venait du monde à la saint Grégoire. Il y avait la messe tous les ans. C'était le curé d'Aron qui venait, le dernier je crois bien que c'était le père Baglin ». Bon guide, après avoir expliqué que la petite statue de la Sainte Vierge ne devrait pas être dans la niche mais que "sa petite maison" est derrière, dans la fameuse niche décrite par l'abbé Angot, il explique que les tableaux, admirablement restaurés, représentent saint Matthieu et sainte Catherine, et qu'ils proviennent en fait de l'ancienne église de la Chapelle-au-Riboul. Notre guide se plait aussi à montrer le tronc réalisé par un plaisantin des siècles passés sur lequel est gravé "tron pour may les gas". L'abbé Angot n'avait pas apprécié, "le mauvais plaisant", notre guide s'en amuse. En sortant de la minuscule chapelle rutilante, posées sur le sol deux jolies croix de granit. Dans le tome quatrième de son dictionnaire, l'abbé Angot précise : «à l'entrée du jardinet, qui précède la chapelle, deux croisillons de croix en granit ». D'après notre guide, elles devraient prochainement retrouver leur place, « M. Baglione m'a dit de nettoyer le jardin, ils vont refaire le mur et mettre les croix de chaque côté de l'entrée».
Françoise Nouar
Pratique : la chapelle se trouve sur la route entre Aron et Marcillé, prendre à gauche le chemin juste avant le terrain d'aviation et poursuivre jusqu'au bout. C'est à gauche. Il faut demander la clef à René Foucher.
