Historie trati sahá k datu 8.9.1868 - konsorciu, usilujícímu o stavbu trati Pardubice - Havlíčkův Brod, byla udělena koncese, která ukládala, aby do tří měsíců od jejího vydání byla zahájena stavba a do tří let zahájen provoz na trati. Podmínka se splnit podařila a provoz na trati byl zahájen 1.6.1871, kdy se první cestující mohli po zbrusu nové trati svézt. Postupem času vznikala potřeba dalšího prodlužování kolejí v železničních stanicích, docházelo k modernizování zabezpečovacího zařízení a přicházely modernější a výkonnější lokomotivy. V roce 1952 proběhla výstavba Letiště Pardubice a trať musela být (spolu s Jesenčanským potokem) v tomto místě odkloněna o cca 500 metrů na východ. Tento odklon je na mapách výrazně viditelný.
V současnosti na trati dominuje regionální osobní doprava. V 70. letech minulého století na trati převládaly dieselové lokomotivy ČKD řady T 478.3 (dnes 750). Dnes zde vidíme motorové jednotky řady 814 "Regionova" (to jsou ty žluté - v provozu od r. 2006) a také modernější motorové jednotky řady 844 "Regioshark" (v Pardubickém kraji od r. 2014).