Le schorre à spartine et les falaises mortes de Mortagne-sur-Gironde
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Situées sur la rive droite du plus grand estuaire d’Europe, les falaises de Mortagne-sur-Gironde se trouvent à deux kilomètres de la mer et sont entourées de marais.
Elle sont dites « falaises mortes », et sont constituées d’un calcaire crayeux daté du Campanien. L’observation attentive de ce paysage permet de mieux comprendre l’évolution actuelle et passée de l’estuaire.
I. Le calcaire crayeux du coteau
Les calcaires sont des roches sédimentaires, tout comme les grès ou les gypses, facilement solubles dans l'eau (voir karst), composées majoritairement de carbonate de calcium CaCO3 mais aussi de carbonate de magnésium MgCO3. Lorsque la roche comporte une proportion non négligeable d'argile, on parle plutôt de marne. Il se forme par accumulation, au fond des mers, à partir des coquillages et squelettes des micro-algues et animaux marins. C'est en France, en Suisse et en Belgique la roche la plus courante qui compose autant des montagnes (Alpes, Jura, Pyrénées) que des plaines (Champagne), bassins (Bassin parisien) ou des plateaux (Jura, Larzac) . Le calcaire est reconnaissable par sa teinte blanche et généralement la présence de fossiles. Il est la base de nombreux matériaux.
À Mortagne, les falaises sont composées de calcaire crayeux. La craie est une roche calcaire formée par une accumulation de squelettes calcaires des microalgues (exemple : les Coccosphaerales) et animaux marins (exemple : les foraminifères) dans la zone de suintement pélagique.
II. Les falaises mortes de Mortagne-sur-Gironde et l’avancée des terres sur la mer
Le coteau calcaire s’étend de Montagne à Talmont. Les roches datent du Campanien. L’observation du paysage permet de mieux comprendre l’évolution actuelle et passée de l’estuaire de la Gironde.
Au Würm, soit 15 000 à 20 000 ans avant notre ère, le niveau de la mer était environ 120 mètres plus bas qu’aujourd’hui. La Garonne, dont le niveau de base fut modifié, surcreusa son lit en incisant une large et profonde vallée dans les calcaires éocènes et crétacés sous-jacents. À l’Holocène, le niveau marin remonta progressivement et la mer envahit la vallée, formant un estuaire qui, jusqu’à aujourd’hui, est peu à peu comblé par des dépôts fluvio-marins.
Au pied des falaises, au fur et à mesure de la sédimentation, le fond de l’estuaire remonte sous l’effet de l’épaisseur des alluvions qui sont colonisées puis fixées par la végétation (notamment la spartine). Ces marais végétalisés constituent le schorre, qui se développe aux dépends de la slikke (partie basse et vaseuse d’un marais littoral, non colonisée par la végétation et inondée à chaque marée), provoquant un recul de la ligne du rivage et isolant au coeur des terres les falaises autrefois battues par la mer. Au cours du XXe siècle, les marais ont été aménagés par l’homme en polders, grâce à la construction de digues. En décembre 1999, lors de la tempête Martin, la Gironde a réoccupé son ancien lit inondant les marais et baignant le pied des falaises qui redevinrent vives.
The salt marsh cord grass and dead cliffs of Mortagne-sur-Gironde
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Located on the right bank of the largest estuary in Europe, the cliffs of Mortagne-sur-Gironde are two kilometers from the sea and are surrounded by marshes.
They are called "dead cliffs," and are made of a chalky limestone dated Campanian. Careful observation of the landscape to better understand current developments and past the estuary.
I. The chalky limestone hill
Limestone is a sedimentary rock, like sandstone or gypsum, easily soluble in water (see karst), composed mainly of calcium carbonate, CaCO3 but also MgCO3 magnesium carbonate. When the rock has a significant proportion of clay, we speak rather of marl. It is formed by accumulation on the seabed, from shells and skeletons of microalgae and marine animals. It was in France, Switzerland and Belgium the most common rock that makes up much of the mountains (Alps, Jura, Pyrenees) and lowland (Champagne), basins (Paris Basin) or trays (Jura, Larzac). Limestone is recognizable by its white color and generally the presence of fossils. It is the basis of many materials.
In Mortagne, the cliffs are composed of chalky limestone. Chalk is a limestone formed by an accumulation of calcareous skeletons of microalgae (eg the Coccolithophore) and marine animals (eg foraminifera) in the pelagic seepage area.
II. Dead cliffs of Mortagne-sur-Gironde and the advance of the sea on land
The limestone hill extends Mountain Talmont. The rocks date from the Campanian. The observation of the landscape to better understand current trends and rose from the estuary of the Gironde.
In Würm, 15 000 to 20 000 years BC, the sea level was 120 meters lower than today. The Garonne, the base level was changed, surcreusa bed by cutting a broad and deep valley in calcareous Eocene and Cretaceous underlying. In the Holocene sea level went up gradually and the sea invades the valley, forming an estuary which, until now, is gradually filled by river-marine deposits.
The cliffs at As sedimentation, the bottom of the estuary rises under the effect of the thickness of alluvium that are colonized and stabilized by vegetation (especially Spartina). These vegetated marshes are the salt marsh, which develops at the expense of the mud flats (and muddy bottom of a tidal marsh, not colonized by vegetation and flooded with every tide), causing a decline in the shoreline and isolating the heart land formerly cliffs battered by the sea. during the twentieth century, the marshes have been built by man polders, through the construction of dikes. In December 1999, when Martin Storm, Gironde reoccupied its old bed flooding the marshes and bathing the foot of the cliffs again became acute.
sources :
- https://fr.wikipedia.org/wiki/Calcaire
- Curiosités géologiques de l’Aunis et de la Saintonge, Nicolas Charles, BRGM éditions.
- http://delcampe.net
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N’attendez pas ma réponse pour marquer la cache comme trouvée (found it), je reviendrai vers vous en cas de souci.
1. Qu’est-ce qu’une coccosphère ?
2. Pourquoi les falaises de Mortagne ne sont-elles pas des falaises vives ? Peuvent-elles le redevenir ? Comment ?
3. Qu’est-ce qu’un polder ?
4. Au point où vous vous trouvez, quel est le numéro de la couche de roche la plus épaisse (en commençant à compter en bas). Est-elle en surplomb ou en retrait ? D’après vous, pourquoi ?
5. Une photo de vous ou votre GPS avec les falaises ou le schorre peut être jointe avec votre log (facultatif).
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Do not wait for my answer to mark the cache as found (found it), I come to you in case of trouble.
1. What is a coccolithophore?
2. Why the cliffs of Mortagne are not sharp cliffs? Can they become? How?
3. What is a polder?
4. At the point where you are, what is the number the thicker the layer of rock (starting from the bottom). Is overhanging or receding? According to you, why?
5. A picture of you or your GPS with cliffs and salt marsh can be reached with your log (optional).