Fifine
"Fifine" n'est pas un prénom, mais le nom d'une guinguette sur les bords de la Sarthe, qui n'existe plus.
Les couples arrivent à pied depuis la ville.
Une large allée mène au restaurant, à droite s'étend le parc avec des tables de bois, des bancs, des balancelles ....
Chacun boit du cidre, mange des crêpes et galettes, danse.
Tous les dimanches après midi le bal fait recette.
Mais qui était donc Fifine ?
De son vrai nom, Joséphine Savarre, née à Chérancé (1820), elle est arrivée à Coulaines à l'âge de 16 ans.
Cette cantinière entourée d'hommes ? Une star locale, une femme d'exception...Elle monta un restaurant en bord de Sarthe, sur la rive droite, au Moulin l'Evêque, au nord du Mans, appelé La Saucisse, qui deviendra célébrissime.
Puis la gargote devint simplement Fifine.
Elle la vendra en 1880 et décédera huit ans plus tard (1888).
Sa renommée ne fut égalée par aucune autre enseigne mancelle durant plus d'un siècle. Femme d'affaire et de caractère, « sorte de troisième sexe, elle fut surtout une femme libre, qui a réussi, devenant une légende de son vivant ! » Son personnage fut même porté à la scène en 1871. Un destin unique.
Et l'enseigne Fifine ne disparut que dans les années 1970 !
Un petit tableau du Musée de la Reine-Bérengère, acquis en 1926, peint par Charles Suan en 1848. Il évoque Le Mans révolutionnaire, en cette année de bouleversements politiques.
Charles Suan (1815-1892) fut un pastelliste renommé : « Cette scène se passe le 15 octobre 1848, à midi ! »