L'époque héroïque de l’aviation Au départ, c'est un simple champ d'aviation ouvert le 27 mars 1910, sur un terrain militaire du régiment des Hussards. Son activité véritable démarre près de vingt ans plus tard avec la création de l'aéro-club des Deux-Sèvres le 28 mars 1927, puis celle de la section « planeurs » en 1935. Pendant l'occupation allemande, l'aérodrome connaît des passages d'avions mais n'est pas une base au sens militaire du terme. A la libération, le projet de l'armée d'installer ici une base pour les planeurs se traduit par la construction de plusieurs baraquements. Le projet est resté sans suite mais les baraquements sont restés. Ils sont toujours là en 2010. En 1946, l'aérodrome connaît un développement commercial avec la création de la Staro, première compagnie aérienne niortaise, et l'installation d'un phare pour les vols de nuit. Les rotations s'intensifient, notamment avec l'Afrique du Nord et, logiquement, la dimension commerciale est confirmée quand, en 1952, la Chambre de Commerce et d'Industrie (CCI) devient gestionnaire de l'équipement.