La commune est habitée depuis bien longtemps. De nombreux vestiges en témoignent : haches, polies, amphores, tuiles romaines. Mais les premiers regroupements de population remontent au VIIIème siècle.
On estime cependant que c'est au Xième siècle, période où fut édifié le château, que la cité naquit vraiment. Dissimulée au cœur de la forêt, protégée à l'Est et au Sud par des marécages, la forteresse était difficile à conquérir. S'unissant pour effectuer les travaux des champs, les premiers villageois ont défriché, « essarté » la forêt. Les terres essartées ont ensuite été appelées des essarts, donnant ainsi le nom à la commune.
Au XVe siècle la seigneurie des Essarts était rattachée à la vicomté de Thouars qui appartenait à la famille d'Amboise. Pendant les guerres de Vendée, le 25 juin 1795, une bataille eu lieu au château des Essarts. Charette avait chargé Louis Pageot, un de ses lieutenants, de surprendre la garnison des Essarts. 300 républicains furent prisonniers, puis fusillés en représailles de l’exécution de 748 émigrés chouans.
De l'église romane du prieuré Saint-Pierre détruite en 1793 par les Colonnes infernales, il ne reste que la crypte, une partie de la nef du Sacré-Coeur et le portail, transporté et reconstruit dans le parc du château près du cimetière.
A l'emplacement de cette église romane, les Essartais ont édifié, au XIXème siècle, l'église actuelle. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands occupaient le moulin de l’Ansonnière.
Les Essarts sont une ancienne commune française située dans le département de la Vendée en région Pays-de-la-Loire. Au 1er janvier 2016, elle devient l’une des 4 communes déléguées d’Essarts-en-Bocage.
Le Parcours :
Je vous propose une série de 9 caches de type Traditionnel + 1 cache Bonus pour découvrir Les Essarts. Vous pouvez faire le circuit à pied , à vélo ou en voiture. Vous aurez sûrement besoin d'une pince à épiler pour certaines...Le circuit fait environ 3 km. Vous aurez aussi sur le chemin celle de Polka. Les commentaires sont issus de la brochure Itinéraire Patrimoine : « 17 lieux historiques à découvrir aux Essarts ». Malheureusement, je n'ai pas pu mettre tous les lieux car trop proche les uns des autres.
Le Bonus :
La cache ne se trouve pas aux coordonnées indiquées dans cette page. Il vous faut récupérer tous les indices qui se trouvent dans les caches de la série pour obtenir les coordonnées finales.
Pour la cache Bonus, il faudra reprendre la voiture pour découvrir un autre lieu historique des Essarts.
Bonne GéoBallade...
Coordonnées finales:
N 46° 4A.XXX
W 001° EF.BYY
XXX= (AxBxCxD) – A ; ; YY= ((E+F+G+H+I)xD) + (A+E)