Géol’Ré 2 : Les banches de l'estran rétais EarthCache

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L'île de Ré correspond à l'extrémité nord-ouest de la grande auréole sédimentaire nord-Aquitaine. C’est sur les assises d’un socle calcaire de l'Oxfordien supérieur et du Kimméridgien que s’appuie cette île de l’Atlantique.

A partir de ce socle de l'ère secondaire, la physionomie de l'île paraît déterminée par trois facteurs essentiels : les dislocations tectoniques tertiaires, puis l'importance de l'érosion marine et continentale durant le Quaternaire, enfin le colmatage des dépressions par le "bri" et l'ensablement de la plate-forme calcaire lors de la transgression flandrienne.

La petite série des « Géol’Ré » va vous permettre de découvrir le riche passé géologique de cette belle île.

           ► Contexte géologique local

La côte et l’estran du Sud-Ouest de l’île de Ré (plages de Sainte Marie de Ré), sont constitués d’après la notice géologique, de strates calcaires J7a (Oxfordien supérieur et Kimméridgien inférieur) - J7b (Kimméridgien inférieur), c'est-à-dire d’une alternance de bancs de calcaires argileux décimétriques (Calcaires à térébratules et Calcaires de la Pallice) et de couches de marnes.
Ces formations ont environ 140 millions d’années.

           ►  Les banches

Les banches sont des strates de marnes ou de calcaires affleurant sur certains estrans.

Dans le cas de l’île de Ré, il s’agit de platiers horizontaux sur des estrans rocheux. Dans le cadre des pertuis charentais, ces banches présentent des structures et des fonctionnements originaux que l’on ne trouve nulle part ailleurs sur les côtes françaises et européennes.

Ces « mille-feuilles rocheux des banches », véritable signature des paysages rétais à marée basse, sont constitués d’affleurements de couches calcaires durs qui alternent avec des couches de marnes tendres.
C’est aussi à cette structure horizontale du socle géologique que l’on doit les larges baies qui se comblent lentement par la sédimentation de particules vaseuses.

Ces successions de vastes platiers s'engagent vers le large jusqu’à trouver une succession de mini falaises verticales dont la hauteur correspond à l’épaisseur de la couche de blocs calcaires durs protecteurs de marnes plus tendres.
L’érosion progressive de ces roches tendres sous les « nez de marche » crée des surplombs, puis provoque la chute de gros blocs rocheux.

           ► Les marques d'une histoire mouvementée

Le niveau horizontal des banches est en fait apparent, car elles présentent un léger pendage d’inclinaison de quelques degrés vers le NW-SW, avec une direction générale NW-SE.

Cette inclinaison explique d’ailleurs la morphologie et la dissymétrie de l’île de Ré : falaises et ports sur la côte NE, longues plages sur la côte SW.

Ces mouvements des couches calcaires de l’île de Ré sont également présents dans l’existence de plusieurs systèmes de failles qui ont affectés l’île selon plusieurs directions. On note 4 quatre accidents majeurs :
- 3 Sont d’orientation dites hercyniennes (NW — SE), il s’agit des failles A-A', B-B’ et C-C’.
- Un à un axe perpendiculaire, il s’agit du mouvement D-D’.

Ces mouvements géologiques, que cela soit l’apparition de failles ou la légère inclinaison des platiers calcaires formant les banches, seraient une réplique dans la couverture sédimentaire de mouvements dit "hercynien", de direction NW — SE, ayant affecté le socle briovérien à l'époque de l'orogénèse alpine. Cette réactivation des mouvements hercyniens à l'époque Tertiaire est due aux contrecoups de l'orogenèse pyrénéenne.

The island of Ré is the northwest end of the large sedimentary halo North Aquitaine. It is on the foundation of a limestone base of the Upper Oxfordian and Kimmeridgian that uses this Atlantic's island.

From this base of the Mesozoic era, the island's physiognomy appears determined by three key factors: tertiary tectonic dislocations and the importance of marine and continental erosion during the Quaternary finally clogging depressions by brown marine clay at the Flandrian transgression.

           ► Geographical and geological context

The coast and foreshore of the Southwest of the island of Ré (Sainte Marie de Ré ranges), are constituted by the geological leaflet, limestone strata J7A (Upper Oxfordian and Kimmeridgian lower) - J7B (lower Kimméridgien ), that is to say of alternating clay limestone benches UHF (limestone and limestone Terebratula to the Pallice) and marl layers.
These geological layers are about 140 million years.

           ►  Coastal limestone plateaus

The Coastal limestone plateaus are layers of marl and limestone outcropping on some foreshores.

In the case of the island of Ré, it is horizontal flats on rocky foreshores. As part of the Pertuis Charentais, these form panels have structures and original workings that are not found anywhere else on the French and European coasts.

These rock layers, true signature of rétais landscape at low tide, is made of hard limestone outcrops layers alternate with layers of soft marl. It was also at this horizontal structure of the geological base that must be wide bays that fill slowly through the muddy sediment particles.

These successions of large flats agrees to sea to find a succession of mini vertical cliffs whose height corresponds to the thickness of the protective layer of hard limestone blocks softer marl. The gradual erosion of soft rock under the "nosing" creates overhangs and causes of large boulders fall.

           ►  The marks of a turbulent history

The horizontal level of the formwork is actually apparent because they show a slight dip of a few degrees inclination towards the NW-SW, with a general NW-SE direction.

This inclination also explains the morphology and the dissymmetry of the island of Ré: cliffs and ports on the NE coast, long beaches on the SW coast.

These movements limestone layers of the Ile de Ré are also present in the existence of several fault systems that have affected the island in several directions. We note 4 four major accidents:
- 3 are called Hercynian orientation (NW - SE), these flaws AA ', BB' and CC '.
- A to a perpendicular axis, it is the movement D-D '.

These geological movements, whether the appearance of cracks or slight slope limestone flats forming the formwork would be a replica in the sedimentary cover movements said "Hercynian" direction NW - SE, which affected the Brioverian base to time of the Alpine orogeny. This reactivation of the Hercynian movements Tertiary period is due to the aftershocks of the Pyrenean orogeny.

Les Questions / The Questions

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Questions pour valider :"Géol’Ré 2 : Les banches de l'estran rétais"
Questions to validate: "Géol’Ré 2 - : Coastal limestone plateaus of the Re's Island"