La Earthcache / The Earthcache
La pointe du Chay est un promontoire rocheux situé à environ 5 kilomètres de La Rochelle, entre les plages d'Aytré et d'Angoulins en Charente-Maritime.
Composée de hautes falaises battues par les flots, elle dévoile à marée basse des trésors géologiques et paléontologiques.
► Contexte géographique et géologique
La pointe du Chay prend place dans un contexte géologique plus global correspondant à l'extrémité occidentale de la vaste auréole sédimentaire nord-aquitaine.
Dans cette région, le plateau est marqué par l'affleurement des calcaires récifaux à lamellibranches (J7c) et des calcaires argileux avec des marnes (J7c1)
Ces formations sont datées du Kimméridgien inférieur, un étage stratigraphique du Jurassique Supérieur le situant dans une période datant d'un peu plus de 150 millions d'années.
► Les calcaires de la pointe du Chay
~ Le calcaire, définition
Pour rappel, les calcaires sont des roches sédimentaires, tout comme les grès ou les gypses.
Roches tendre de couleur claire (blanc ou jaune généralement) elles sont facilement solubles dans l'eau, composées majoritairement de carbonate de calcium CaCO3 mais aussi de carbonate de magnésium MgCO3.
Lorsque la roche comporte une proportion non négligeable d'argile, on parle plutôt de marne. La roche devient alors très tendre, encore plus qu'un calcaire pur, mais avec un côté plus soyeux et moins pulvérulent.
~ Formation et nature des couches calcaires du Chay
Les couches sédimentaires calcaires du Chay se sont créées en une longue période de submersion, par l'accrétion de micro-organismes sur les fonds marins, où ils se sont solidifiés, et cela au moment où l'océan atlantique naissait lentement.
Selon le climat plutôt équatorial parfois tempéré chaud, sa profondeur variait alors de quelques décimètres à une dizaine de mètres.
Ces conditions de mise en place des différentes couches calcaire ont cependant connues des variations, entraînant la mise en place d'un empilement de strates de natures sensiblement différentes :
- Des strates massives en relief faites de calcaires presque purs, déposés dans des mers chaudes ou peu profondes.
Ces calcaires sont souvent les couches les plus résistantes à l'érosion éolienne et marine, et vont former des banches, sorte de plateaux calcaires horizontaux se prolongeant dans la mer depuis les falaises et visibles à marée basse.
- Des strates beaucoup plus friables, présentant un grain très fin et renfermant des impuretés (argiles, sables) déposées dans des eaux plus profondes et plus froides, et durant des périodes glaciaires à faible activité biologique.
Ces couches se rapprochent plus des marnes que du calcaire proprement dit, et présentent l'érosion la plus active.
- Des strates d'aspect plus grossier et mélangé, de couleur plus sombre et présentant des formations sphériques.
Elles correspondent à la sédimentation en calcaire coralien et coquilliers (lamellibranches) des récifs coralliens qui se sont développés dans un climat tropical sur une plate-forme peu profonde (inférieure à 20 mètres), subissant des oscillations de faible amplitude.
Elles peuvent s'intercaler avec des lits marneux décimétriques, beaucoup plus friables et à grains très fins.
The pointe of the Chay is a rocky promontory located about 5 km from La Rochelle, between the beaches of Aytré and Angoulins in Charente-Maritime.
Composed of high cliffs battered by the waves, it reveals at low tide geological and paleontological treasures.
► Geographical and geological context
The pointe of the Chay takes place in a broader geological context corresponding to the western end of the vast North Aquitaine sedimentary halo.
In this region, the plateau is marked by outcrops of reef and lamellibranches limestones (J7C) and argillaceous limestones with marl (J7c1)
These formations are dated Lower Kimmeridgian, an Upper Jurassic stratigraphic floor of the lying in a period dating a little over 150 million years.
► The limestone of the pointe
~ Definition of limestone
Remember, the limestone are sedimentary rocks, like sandstone or gypsum. Soft light-colored rocks (usually white or yellow) are readily soluble in water, mainly made of calcium carbonate CaCO3 MgCO3 but also magnesium carbonate.
When the rock contains a significant proportion of clay, we speak rather of marl.
~ Formation limestone Chay
Calcareous sedimentary layers of Chay have created a long period of submersion, the accretion of micro-organisms on the seabed, where they are solidified, and this at a time when the Atlantic Ocean born slowly.
Depending on the climate more temperate equatorial sometimes hot, while its depth varied from a few feet to ten meters.
These conditions of implementation of different limestone layers have however known variations, resulting in the establishment of a stack of substantially different types of layers:
- Massive relief layers made of almost pure limestone deposited in warm and shallow seas.
These limestones are often the most resistant layers to wind and marine erosion , and will form a sort of horizontal limestone plateaus extending into the sea from cliffs and visible at low tide, and named banches.
- Strata much more brittle, with a very fine grain and having impurities (clay, sand) deposited in deeper and cooler waters, and during glacial periods of low biological activity. These layers are closer than the actual marl limestone, and have the most active erosion.
- Coarser and mixed strata, with darker color and spherical formations. They correspond to sedimentation into coral and shellfish limestone of coral reefs that grew in a tropical climate on a shallow platform (below 20 meters), undergoing small-amplitude oscillations.
They can be intercalated with marly laminated beds, much more friable and with very fine-grained.
► Sources bibliographiques / Bibliographical sources
Les Questions / The Questions
!!! ATTENTION CACHE UNIQUEMENT ACCESSIBLE MAREE BASSE !!!
!!! WARNING EARTHCACHE ONLY ACCESSIBLE LOW TIDE !!!
Avant de vous y aventurer, consulter l'horaire des marées :
Before you go, check the tide schedule:
Horaires des marées d'Angoulin sur Mer
!!! ATTENTION RISQUES DE CHUTE DE PIERRES DES FALAISES !!!
Évitez de vous approcher à l'aplomb des falaises les plus hautes (WP2 et WP3)
!!! WARNING FALL HAZARD OF STONE CLIFFS !!!
Avoid approaching plumb with the highest cliffs (WP2 and WP3)
La lecture attentive du descriptif de la cache, ainsi qu'une observation des éléments de terrain et un peu de déduction sont normalement suffisants pour répondre aux questions de cette EarthCache.
A careful reading of the description of the cache, as well as observation of terrain features and some deduction is usually sufficient to answer questions of this EarthCache.
Questions pour valider :"Les calcaires de la pointe du Chay"
Questions to validate: "The limestone of the pointe of Chay"
Point 1 : N 46° 06.615 W 001° 08.400
Vous voici devant le début de la falaise du Chay. Vous pouvez voir sur la photo du dessous zoomée deux types de couches A (zone verte) et B (zone bleue), ainsi qu'un gros point rouge C.
You are before the start of the cliff Chay. You can see in the picture below zoomed from two layers of type A (green) and B (blue), and a red circle C.
- Question 1 : Décrivez les couches A et B (couleur, dureté à l'ongle, granularité, forme des grains). Déduisez-en la nature de A et de B.
- Question 1 : Describe the layers A and B (color, hardness of the nail, granularity, grain shape). Decide-in nature of A and B.
- Question 2 : Que voyez-vous sous le rond rouge C ? Mesurer son diamètre en centimètres.
- Question 1 : What do you see as the red circle C? Measure its diameter in centimeters.
Point 2 : N 46° 06.604 W 001° 08.440
Vous voici maintenant sur l'estran, à quelques dizaines de mètres des falaises.
You are now on the foreshore, a few dozen meters from the cliffs.
- Question 3 : Nommer la structure sous vos pieds ? Quelle est sa nature ?
- Question 3 : Naming the structure under your feet? What is its nature?
Point 3 : N 46° 06.575 W 001° 08.465
Vous voici devant deux importantes structures d'érosion de la falaise calcaire.
You are before two significant erosion of the limestone cliff structures.
- Question 5 : Comment expliquez-vous cette érosion et la forme qu'elle entraîne ?
- Question 5 : How do you explain this erosion and form it entails?
- Question 6 : Estimez la hauteur de la voûte d'érosion la plus haute devant vous.
- Question 6 : Estimate the height of the roof of the highest erosion ahead.
Vous pouvez vous loguer sans attendre notre confirmation,
mais vous devez nous envoyer les réponses en même temps soit par mail via notre profil (
fafahakkai), soit via la messagerie geocaching.com (Message Center).
S'il y a des problèmes avec vos réponses nous vous en ferons part.
Les logs enregistrés sans réponses seront supprimés.Une photo de vous ou de votre GPS en Noir & Blanc avec les falaises de la pointe du Chay (hors Waypoints) sera la bienvenue, mais n'est pas obligatoire.
You can log this cache without waiting for our confirmation, but you must send us the answers at the same time, by e-mail via our profile (fafahakkai) or by the system of Message Center of geocaching.com.
If there is a problem with your answers we will notify you. The logs recorded without answers will be deleted.
A picture of yourself or your GPS in Black and White (and NOT Waypoints) with the cliffs of Pointe du Chay would be welcome but is not mandatory.
Rappel concernant les « Earthcaches »: Il n'y a pas de conteneur à rechercher ni de logbook à renseigner. Il suffit de se rendre sur les lieux, de répondre aux questions ci-dessus et de nous renvoyer les réponses.
Reminder concerning "Earthcaches": there is neither a container to look for nor a logbook to sign. One need only go to the location, answer to the differents quiestions and send us the answers.