La Via Gebennensis (ou route de Genève) est l'un des chemins du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle, qui part de Genève (point d'aboutissement de chemins venant d'Allemagne et de Suisse) et va jusqu'au Puy-en-Velay où il rejoint la Via Podiensis qui relie Le Puy-en-Velay à Pampelune.
La Via Podiensis au départ du Puy-en-Velay est l'une des quatre grandes routes décrites dès le XIIe siècle pour rejoindre le sanctuaire espagnol de Saint-Jacques de Compostelle. De toute la chrétienté, les pèlerins venaient y vénérer les reliques de l'apôtre du Christ martyrisé en 44 en Palestine et dont le corps était miraculeusement parvenu sur cette terre de Galice.
De Genève au Puy-en-Velay, la Via Gebennensis, ainsi que la Via Podiensis du Puy-en-Velay à Pampelune sont ainsi balisés en tant que sentier de grande randonnée GR 65.
[ Série de caches participative à agrandir ]
L’église de Saint Germain Laprade a sans doute été élevée à l’emplacement d’un lieu de culte romain. Cet édifice a connu de nombreuses transformations au cours des siècles. Dater la construction de l’édifice primitif sur les ruines du temple romain s’avère impossible mais à l’évidence, il fallut attendre la christianisation en Gaule. A cette époque, le sanctuaire chrétien ne devait occuper que l’emplacement du chœur actuel.
L’église du Bourg subit de nombreuses modifications avant d’apparaître telle qu’elle est actuellement. La nef se vit ajouter des chapelles latérales gothiques à la fin du XVe siècle suite aux donations des seigneurs de Saint Germain et les abbés de Doue.
Au XVIIIe siècle, le prieur André Maistre fit agrandir l’arc triomphal en réduisant les deux pans de mur latéraux qui supportaient cet arc. Deux chapelles latérales basses furent ajoutées dans ce même siècle. Au XIXe siècle, plusieurs modifications eurent lieu : construction d’une tribune pour pénitents et ouverture d’un oculus sur la façade ouest. Au XXe siècle, l’église subit à nouveau des modifications ou restauration. Le service des Monuments historiques fit enlever le toit du clocher, suréleva ce dernier et s’occupa de la réparation des croisées. On procéda à la réfection des parties hautes du clocher, à la restauration de la façade, à la consolidation des voûtes de la nef. La sacristie fut réduite et les Bâtiments de France mirent en valeur le chevet rectangulaire et la coupole. Vers 1970 les cloches furent électrifiées remplaçant la corde tirée par un officiant. Grâce à un don et sous le sacerdoce du curé Januel, une imposante tribune prit place au fond de la nef. Enfin, en 2000, divers travaux améliorèrent l’accès au clocher.
Sources : "Saint-Germain-Laprade Entre Gagne et Sumène"
de Jacques Arnaud et Paul Charpentier (Editions du Roure) -
N’oubliez pas d’essayer d’apercevoir tout à côté, le château de Saint Germain Laprade qui appartient aux héritiers de Joséphine de Morgues de Saint Germain, Comtesse de Clérico.
Attention : pas de crayon