Vassily Polenov (1844 - 1927) s'est rendu en Normandie en 1874 et c'est ici qu'il a peint plusieurs études admirables : " Le vieux moulin ", " Cheval blanc ", " Le vieux portail à Veules" (le tableau est exposé aujourd'hui au Musée Russe à Saint Petersbourg). A Veules, il n’a passé que quelques semaines, mais ce séjour fut très fécond. Ce qui explique que dans le livre" Vassili Polenov : chevalier de la beauté » de Tatiana Mojenok, historienne d’art, soit consacrée une trentaine de pages à cet épisode de la vie du peintre.
La Veules est connue pour être la plus courte rivière de France (sa longueur n'atteint que 1100 m) sur laquelle sont construits 11 moulins dont 3 sont toujours actifs. L'architecture de Veules-les-Roses avec ses bâtiments du 19ème siècle bien préservés est typique des stations balnéaires du Nord-Ouest du pays et en même temps cette ville située sur les collines, le long de la rivière sinueuse, a un charme tout à fait particulier. Alexandre Liapine, le petit-fils de Vassily Polenov, a longtemps cherché les paysages peints par son célèbre aïeul. Une fois venu à Veules-les-Roses il fut tellement touché que, fidèle aux traditions de la famille, il revint là-bas plus d’une fois. Grace à lui, en 2005, une des rues de Veules-les-Roses a été ornée d’une plaque dédiée au passage des peintres russes. Après sa mort, sa nièce Natalia Polenova, l'arrière-petite-fille du peintre, a pris le relais. Aujourd'hui, c'est elle qui dirige le musée Polenovo (dans la région de Toula à Moscou). Elle promeut, avec ses collègues, les œuvres de Vassily Polenov auprès du grand public y compris à l'étranger. Elle a noué une relation étroite avec la mairie de Veules-les-Roses et une convention de coopération a été signée le 26 janvier 2015.