Introduction
La pensée latérale est une technique utilisée pour résoudre un problème avec des méthodes non traditionnelles. Plus précisément, elle met l’accent sur la solution de divers problèmes en fonction de quatre facteurs essentiels:
* Reconnaître les idées dominantes qui restreignent la perception d’un problème,
* Rechercher des approches différentes aux problèmes,
* Éliminer un contrôle rigide de la pensée, et
* Utiliser d’autres idées.
Le terme «pensée latérale» a été inventé par le psychologue Edward de Bono dans son livre de 1967 The Use of Lateral Thinking. Dans le livre, il définit la pensée latérale comme des méthodes de pensée portant sur l’évolution des concepts et de la perception. Il s’agit d’un raisonnement qui n’est pas immédiatement évident et d’idées qui peuvent ne pas être obtenues en utilisant uniquement la logique traditionnelle. 
Vous avez peut-être entendu parler de cette approche qualifiée de « think outside the box”, littéralement « penser en dehors de la boîte » ou plutôt « sortir des sentiers battus ». Cette expression a été popularisée par Mike Vance au cours de son travail avec Disney dans les années 1960 (« Thinking outside the box » était le titre d’un livre qu’il a publié en 1995). L’origine de l’expression s’appuie sur la solution à un problème que Mike a souvent utilisé comme exemple pour montrer comment Walt Disney aurait puisé dans sa créativité grâce un problème connu sous le nom des « 9 points » (voir les exemples ci-dessous).
La pensée latérale ne doit pas être confondue avec la pensée critique, qui concerne principalement le fait de juger si une affirmation est vraie ou fausse. La pensée latérale se rapporte à l’évolution des points de vue sur la cause ou la solution des problèmes.
Les problèmes de pensée latérale sont parmi les problèmes les plus difficiles à résoudre parce que – par définition – ils nécessitent l’utilisation de méthodes originales, uniques et créatives. Bien que cet aspect les rend difficiles et exaspérants, cela est également stimulant et gratifiant.
Click, une cache où il faut penser autrement…
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Exemples
Commençons par une affirmation, « Tom n’a pas trouvé la cache ».
Supposons que vous ayez posé la question « Pourquoi Tom n’a pas trouvé la cache? » Les deux réponses immédiates qui viennent à l’esprit sont probablement « elle a été mugglée » ou «il n’a pas assez bien regardé ». Mais celles-ci ne sont pas les seules raisons possibles … adopter une approche de pensée latérale pourrait donner les explications suivantes:
* Tom a frappé les mauvaises coordonnées dans son GPS.
* Les coordonnées sur la page de la cache sont erronées.
* Tom est allé au cinéma au lieu de géocacher.
* Tom est aveugle.
* Tom n’a pas de bras.
* Tom a cherché dans le noir et n’avait ni lampe de poche, ni téléphone, ni briquet.
* Pendant la recherche, Tom a rencontré une jeune géocacheuse et lui a demandé de sortir avec lui
* Tom était trop petit pour atteindre la cache. 
* Le bras de Tom était trop gros pour mettre la main dans le trou dans lequel la cache a été cachée.
* Tom, accidentellement et sans le savoir, a fait tomber la cache dans un trou profond, sombre et humide.
* Tom a manqué d’essence sur le chemin de la cache (ou a crevé, ou a envoyé sa voiture dans un fossé).
* Tom a décidé de chercher une autre cache à la place.
* Tom n’avait que les coordonnées initiales d’une cache mystère.
* Tom avait les mauvaises coordonnées finales de la cache mystère qu’il pensait avoir résolue.
* Tom n’a pas trouvé la cache, car il déteste tout ce qui concerne le géocaching et a seulement pris la peine de la chercher parce que son beau-père voulait la trouver, et la femme de Tom a insisté pour tenir compagnie à son père (et éviter à son père de se perdre ) (encore une fois) (et pour faire se lever Tom de cette chaise pour faire de l’exercice a lieu de passer toute la journée devant la télévision à regarder le football, bon sang !).
Le casse-tête des 9 points
C’est le casse-tête popularisé par Mike Vance comme exemple de la façon dont Walt Disney serait «sorti des sentiers battus», et d’où proviendrait l’expression « thinking ouf of the box ».
Sur une feuille de papier, tracez neuf points disposés en un carré de 3 par 3, comme ceci:
Maintenant, tracez quatre lignes droites qui relient les neuf points sans lever le crayon. Essayez d’abord avant de défiler vers le bas, et puisque la solution nous y attend.
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La contrainte implicite et donc non-dite de cette énigme est que les quatre lignes doivent rester dans la limite du carré et que chacune des quatre lignes doit commencer ou se terminer à l’un des points. Toutefois, il n’est pas possible de résoudre l’énigme avec cette contrainte. Par conséquent, la seule façon de le résoudre est de tracer des lignes qui s’étendent « en dehors de la boîte », comme ceci:
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Énigmes de situation
Un des types les plus communs d’exercices de pensée latérale est le puzzle de situation. Un casse-tête de situation vous donne une très faible quantité d’information et vous demande de développer une solution qui pourrait expliquer cette situation. Par exemple:
1. Il y a six œufs dans un panier. Six personnes prennent chacun un œuf. Comment est-il possible qu’un œuf reste dans le panier?
2. Un bébé tombé d’un immeuble de vingt étages, a atterri sur le sol, et a survécu. Comment est-ce possible?
3. Joe veut rentrer chez lui, mais il ne peut pas parce qu’il y a un homme qui l’y attend. Qu’est-ce qui se passe ici?
Les solutions à ces énigmes sont ci-dessous.
Techniques de résolution
Parce que les créateurs de problèmes de pensée latérale essayent de créer des solutions uniques, il peut être difficile de généraliser les techniques pour les résoudre. La meilleure façon d’apprendre à les résoudre est de travailler à travers des exemples pour formater votre cerveau dans le bon mode (ou le « déformater » plutôt !). Mais voici quelques principes directeurs qui peuvent s’avérer utiles:
* Ne présumez de rien.
* Casser les règles, en particulier celles non écrites.
* Gardez l’esprit ouvert.
* Gardez un œil sur des indices subtils ou des conseils.
* Essayez beaucoup, beaucoup de théories différentes.
* Travailler avec un partenaire.
* Méfiez-vous de la réponse évidente.
Bien sûr, la stratégie et les tactiques décrites dans les deux premières leçons de cette série sont particulièrement importantes pour tenter de résoudre les géocaches qui impliquent la pensée latérale.
Les énigmes de pensée latérale sont dures … elles vont vraiment mettre vos compétences de casse-tête à l’épreuve. Ce qui explique pourquoi c’est tellement gratifiant lorsque vous les avez enfin résolues !
69 checkers verts, 1209 rouges… il faut penser différemment !
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Allez, je vous donne les solutions aux exemples de puzzle de situation :
1. La dernière personne a pris le panier contenant le dernier œuf.
2. Le bébé est tombé d’une fenêtre du premier étage.
3. Joe est de train de jouer au baseball. Joe décide de rester en place à la troisième base vu que le receveur a la balle.
Références
Rechercher simplement avec Google ou Wikipedia les expressions « pensée latérale » ou « Think outside the box » vous permettra d’approfondir vos connaissances sur la pensée latérale.
Puzzle Solving 101 - Leçon 9 : Pensée Latérale
Attention la cache se trouve dans un parc avec des horaires d'ouverture précis (à vérifier avant de s'y rendre)
