Vous vous trouvez au pied du Chêne pubescent, ou chêne blanc ou chêne truffier, botaniquement appelé Quercus pubescens ou Quercus lanuginosa de la famille des Fagacées (Famille des Fagus, en français, la famille des hêtres).
C'est un arbre à feuilles marcescentes (elles ne tombent pas à l'automne, mais au printemps au moment du débourrement des bourgeons).
Feuilles marcescentes en février 2016 Ces feuilles sont alternes, grandes, fines, profondément lobées. Elles sont vert dessus et claires dessous avec de nombreux poils jaunes caractéristiques de son nom, pubescent = pubère ; qui leur confère une bonne résistance à la sécheresse.
Ses fleurs sont monoïques : les fleurs mâles et les fleurs femelles sont géographiquement séparées sur l'arbre.
Les fleurs mâles ou chatons, sont des fleurs réduites à plusieurs étamines regroupées en grappes de boules. En mai, elles libèrent une grande quantité de pollen disséminé par la vent vers les fleurs femelles (anémogamie).
Les fleurs femelles sont une sorte de minuscule gland portant deux antennes (les stigmates du pistil) qui recueillent le pollen.
Cette reproduction donnera naissance à un gland, portés par un cupule.
On peut reconnaître l'espèce de chêne à partir de son fruit :
Sur cette photo on trouve à gauche le Quercus pubescens, au centre le Quercus coccifera et à droite le Quercus ilex. Les fruits sont similaires, mais les cupules totalement différents : écaillés ou épineux !
Une fois mûrs, les glands tombent au sol où une grande partie sera mangée, d'autres seront emportés par les écureuils et les geais pour faire des réserves. Une faible partie oubliée dans les cachettes va pouvoir germer.
Ce transport des graines par les animaux est appelé zoogamie.
D'autres glands, restés au pied de l'arbre, seront recouverts en fin d'hiver par une épaisse couche de feuilles mortes qui maintiendront la fraîcheur et l'humidité idéales à leur germination.
Son bois tendre est très apprécié en ébénisterie, menuiserie et marqueterie.