Qui n’a jamais croisé ces monticules de pierres dénommés cairns lors de randonnées ? Parfois de simples tas de pierres, parfois de véritables chefs d’oeuvres, ils sont toujours intriguants et suscitent parfois l’étonnement. Pourquoi tant de personnes mettent autant d’énergie à bâtir ce type de signalétique à l’heure des GPS ? Connaissez vous leurs significations ou leur origine ?
Le mot vient du pré-celtique et celtique karn et par-delà du pré-indo-européen kar (« pierre, rocher »). Le mot celtique a donné le mot écossais càrn qui a un sens beaucoup plus large : il peut désigner plusieurs types de collines ainsi que des amoncellements naturels de pierres.
L’origine des cairns remonterait au « néolithique moyen » ce qui sous entend qu’elle date de plusieurs milliers d’années.
L’évidence de son existence explique sa longévité. Le cairn est bâti par les randonneurs pour eux même dans le but de montrer, de baliser et d’indiquer un sentier.
On trouve en général les cairns sur des sentier très rocailleux, arides, là ou les sentiers sont difficiles à repérer ou sur des surfaces totalement enneigées. Ainsi on les trouvera dans les zones montagneuses ou encore dans des déserts. Leur taille sera fonction du niveau d’enneigement et de leur visibilité et même de leur exposition.
Ils remplissent plusieurs fonctions :
- baliser un sentier traversant un sol rocailleux ou aride, ou traversant un glacier
- repérer un point particulier comme le sommet d’une montagne ou un col, la présence d'une grotte ou certains de ses accès ou passages intérieurs
- marquer un site funéraire ou célébrer les morts
- servir de support à des pratiques religieuses telles que des drapeaux de prières en Himalaya et au Tibet
En outre, les cairns furent utilisés pour commémorer toutes sortes d'événements : un site de batailles, un endroit où un chariot fut renversé, etc.
Sources : mafouxdallos.fr et Wikipedia.
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Je suis tombé par hasard sur ce cairn, pour le moins "intriguant". Il se repère de très loin et ne laisse pas indifférent.
(à noter qu'à une centaine de mètres au nord ouest vous trouverez son petit frère).
De loin, on dirait une personne qui contemple l'horizon... De près, on comprend qu'il n'est pas là par hasard.
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Merci de tout bien recamoufler après votre passage.
Bonne chasse !
::: Bravo au FTF Agathon :::