Château de Retourtour
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La capella de Retortorio faisait déjà partie de la donation faite en 961 à l’abbaye Saint-Chaffre du Monastier par Geilin, comte de Valentinois, confirmée par la bulle du pape Alexandre III de 1179. Ceci montre l’ancienneté du site de Retourtour. Les seigneurs de Retourtour, qui sont également seigneurs de Beauchastel, apparaissent dans les textes à la fin du XIe siècle. Le castrum de Retourtour figure dans le partage effectué en 1247 par Armand de Retourtour entre ses deux fils. Plusieurs actes à la fin du XIIIe siècle mentionnent le castrum et le burgus de Retourtour qui était alors chef-lieu de mandement. Au début du XIVe siècle, les Retourtour héritent des biens de la famille Pagan de Mahun, Odon de Retourtour ayant épousé Raimbaude, la fille du dernier seigneur de Mahun. Ce sont ensuite les Tournon qui deviennent seigneurs de Retourtour par le mariage d’Alix de Retourtour avec Jacques de Tournon en 1376.
Le château de Retourtour fut occupé plusieurs fois par les protestants au cours des guerres civiles. On raconte qu’au XVIIIe siècle, alors qu’il était déjà en ruine, il fut occupé par un « brigand » qui rançonnait toute la région.
Le château est établi dans un ancien méandre du Doux, sur une petite éminence rocheuse. Il n’occupe donc pas une situation dominante, mais un fond de vallée qui lui permettait de contrôler l’itinéraire reliant la vallée du Rhône au Puy par la vallée du Doux.
Parmi ses vestiges, on remarque un grand mur percé de trois fenêtres qui est la face méridionale d’un grand bâtiment quadrangulaire que l’on date de la fin du Moyen Âge. Celui-ci était protégé par de hautes courtines et l’on pénétrait dans cette enceinte par une tour porche quadrangulaire dont subsiste la face extérieure sous la forme d’un mur haut et étroit.
Retourtour est aussi un hameau de Lamastre qui a succédé au bourg castral, développé autour de la basse-cour du château et dont les maisons formaient une deuxième enceinte, protégeant celui-ci au nord et à l’est. Au centre de la basse-cour s’élevait la chapelle Saint-André appartenant toujours aux moines de Saint-Chaffre.
Le château de Retourtour doit peut-être son nom au latin "Retortoris" à cause de la presqu’île formée par la rivière. Le Doux en débordant, le 3 Aout 1963 (une plaque montre le niveau atteint), ne pouvant passer sous le pont, fit le tour jusqu’à inonder le hameau et le camping. Depuis, le percement d’une route à la place du rocher qui se trouvait entre le château et le pont permet un franchissement plus aisé (et sans dommage pour la population) de cet écueil par la rivière en crue.
Ce fond de vallon est très agréable et il est très apprécié des touristes. Un plan d’eau formé par un barrage et le camping accueillent les estivants.
La cache : Vous cherchez une small à l’écart du château. Vous aussi, n’hésitez pas à faire le tour des petites ruelles du Retourtour qui parcourent ce rocher. Vous pouvez également passer dire un petit bonjour aux gérants du camping qui sont dans la confidence sur la présence d’une geocache.
