Au 18ème siècle, entre 1804 et 1806 la Boutonne fut aménagée à partir de Saint-Jean-d’Angély de manière à faciliter la navigation de commerce, le chargement et le déchargement des gabares (bateaux de bois à fonds plats). La ville de Saint Jean d’Angély envoyait jadis à Rochefort comestibles, bois, grains et vins et recevait le sel et la pierre des carrières de Saint Vaize et Saint Savinien Le phylloxéra et l’avènement du chemin de fer au début du 20ème siècle mirent fin à cette activité.
Cheminant à travers les peupliers, la Boutonne arrive au petit port de Torxé et contourne l’ile de l’Houmée.
A Tonnay-Boutonne, un ancien pont mobile, aujourd’hui en maçonnerie, laissait le passage aux gabares et était emprunté par le public à charge d’un droit de passage. Tonnay-Boutonne était entouré de larges douves que l’on ne pouvait franchir que par trois ponts-levis.
Avant de rejoindre la Charente, la Boutonne entrelace l’écluse de bel-Ebat, devenue guinguette des pêcheurs.
Aujourd'hui, malheureusement, plus de guinguette, mais un joli coin pour un pique-nique tout de même !