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Caracterização
![]() Orago: S. Martinho
População: 1242 residentes (Censos 2001).
Actividades económicas: Agricultura, construção civil, indústria têxtil, marcenaria e cantaria.
Património cultural e edificado: Capela do Castelinho e Santuário do Menino Jesus de Praga.
Colectividades: Associação Cultural e Desportiva de Avessadas.
A tentação é grande. Não começar, em Avessadas, pelo seu lugar do Castelinho. Tentar fugir ao mais lógico início seria, neste caso, um erro histórico e cultural. Pois se é à volta do Castelinho que tantas coisas se passam nesta Freguesia.
Isolado no alto de Avessadas, o Castelinho é afinal lugar de diminuto povoamento e agreste paisagem. Os factores até estão relacionados, e a verdade é que desde sempre o progresso foi palavra vã num sítio que, nos inícios do nosso século, não teria mais de cinco fogos. Todos os anos, a 8 de Setembro, o Castelinho é visitado por milhares de pessoas, que procuram com a sua presença homenagear a Senhora da Natividade. Ao mesmo tempo, as mães oferecem aí os mais diversos sacrifícios, cumprindo as promessas anteriores, todas feitas com um objectivo de terem leite materno para amamentar os seus filhos.
Toda a história do Castelinho está envolta em adensadas nuvens de mistério e, sobretudo, nas arreigadas crenças populares. Diz-se que ali terá existido uma necrópole romana, num ponto que era centro importante na via que do Porto, por Penafiel e Marco, chegava a Lamego; diz-se ainda, que a designação de Castelinho tem a ver com a posição da ermida, numa larga esplanada, em declive, que mais se assemelha a um pequeno castelo. A ermida. Também uma longa história se desenvolve a partir da sua fundação. Segundo alguns, é de construção recente, atendendo às linhas arquitectónicas que apresenta e às dimensões. No entanto, a sua actual imagem é produto de uma reconstrução de 1877, o que de algum modo obriga a repensar a tese acima descrita.![]()
Mais ampla, mas mais pobre, a transformação da pequena ermida num santuário à altura das tradições do povo de Avessadas deveu-se a Adriano José de Carvalho e Melo, o mentor da criação do Concelho de Marco de Canaveses. “Naquele mesmo ano, em 26 de Agosto, era fundada a Irmandade de Nossa Senhora da Natividade do Castelinho, também graças ao ‘Adrianinho da Picota”, como também era conhecido o mais ilustre deputado do povo de Avessadas. Nos seus estatutos, estabeleceu-se o dia 8 de Setembro para a realização da sua festa anual. Castelinho de peregrinação, de romaria e de fé, imortalizado pelo povo em cada dia a mais. Também de tradição. O Penedo 'do Cramol' (Clamor), como o povo lhe chama, recebeu a presença de Nossa Senhora, que aí descansou. Diz-se ter virtudes sobrenaturais, este penedo, que apresenta uma cavidade para o corpo, talho para os ombros e para o cestinho da meia. Aí, no sítio onde a Virgem se deitou, não cresce o musgo nem qualquer outro resíduo. Penedo miraculoso, é também reivindicado por outras Freguesias do Concelho.
Avessadas regista um povoamento precoce que, a despeito de todas as lendas populares, remonta aos inícios da era cristã, ou talvez antes. A aldeia e necrópole de Mória, a 250 metros de altitude, são de incineração aberta no afloramento granítico. Escavada nos anos 50 pelo arquitecto Tasso de Sousa, revelou diversas sepulturas e espólio datáveis do século IV. Foram descobertas nessa altura cerca de cem peças cerâmicas, associadas a carvões. Os estudos arqueológicos denunciaram, ainda, indícios de caixas de madeira com cinzas. A proximidade de Tongobriga não será decerto alheia a este povoamento inicial da Freguesia, que muito deve ter beneficiado desse facto.
![]() Os primeiros testemunhos escritos sobre São Martinho de Avessadas datam de meados do século XIII. Em 1225, é citada a 'ecclesia de avezadas', em documento do Mosteiro de Alpendorada, e nas Inquirições de 1258 a paróquia de 'Sancti Martjnj de auessadis'. O topónimo da Freguesia, que ocorre seis vezes em todo o país, vem do latim adversãta: 'a que se opõe a, a que está em posição contrária'. Avessadas fez parte do Concelho de Bem-Viver, sendo citada como tal em 1747. Em 1850, surge no de Soalhães, mas a extinção deste levou à sua integração definitiva no Marco de Canaveses.
Freguesia essencialmente agrícola, com campos de grande fertilidade, a povoação conheceu também a exploração de minérios. A extracção de feldspato representou até meados dos anos 70 parcela importante da sua economia. O turismo não é também factor a desprezar, tendo em conta as particularidades que o Castelinho encerra e as peregrinações anuais que se fazem à sua ermida e ao Santuário do Menino Jesus de Praga, muito concorrido em Junho e no resto do ano. As pessoas que habitam actualmente a Freguesia revêem-se, em termos culturais, na Associação Cultural e Desportiva de Avessadas.
A Cache:
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Façam o C.I.T.O se possível.
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