Neck de Saint-Babel EarthCache

Qu'est-ce qu'un neck ?

Un neck est un relief volcanique résiduel en forme de pointe de grandes dimensions. Il correspond à une remontée de lave dans une ancienne cheminée volcanique, qui s’est solidifiée en refroidissant puis révélée par l’érosion des reliefs qui l’entourent. De nombreux necks sont célèbres, comme la Devils Tower aux États-Unis, la pyramide de Ball en Australie ou encore les différents necks qui entourent la ville du Puy en Velay sur lesquels ont été bâtis une grande chapelle et la ville médiévale.

What is a volcanic neck?

A volcanic neck is a residual volcanic relief, peak-shaped of large dimensions. This peak comes from lava rising in a volcanic chimney, which solidified while cooling. It was then revealed by erosion of surrounding reliefs. Many necks are famous, such as the Devil’s Tower in the USA, the Ball pyramid in Australia or the several necks surrounding the city of “le Puy en Velay”, where a big chapel and the medieval town were built.

Le neck de Saint-Babel

Le neck de Saint-Babel surplombe une zone riche en pépérites (couleur marron sur la carte), qui résultent de la rencontre entre du magma et de l’eau (souterraine ou de surface), phénomène appelé « phréatomagmatisme ». Le contact engendre des explosions qui émiettent la lave, arrachent des fragments de roche des parois de la cheminée et brassent le tout. Les pépérites sont ainsi produites, elles se présentent sous forme de roche sédimentaire (calcaire, marne, ...) d’aspect plutôt clair et qui présente des petits granules de verre basaltique dont l’aspect et la couleur brunâtre évoque des grains de poivre.
Le neck s’est formé il y a environ 20 millions d’années, lorsqu’une remontée de magma à travers des roches sédimentaires datant du Tertiaire a formé un lac de lave. Ce lac s’est ensuite refroidi et solidifié, puis a été révélé par l’érosion des roches sédimentaires qui l’entourent, très meubles et friables. La plupart des dômes du secteur de la Comté se sont formés d’une manière équivalente. Aux coordonnées du listing, la lave s’est solidifiée sous forme d’orgues constituées de basalte riche en olivine (petit rond gris sur la carte).
Le panorama est remarquable, offrant une vue magnifique sur le bois de la Comté, les massifs des monts Dore et du Sancy, ainsi que le Cézalier.

Saint-Babel's volcanic neck

Saint-Babel’s volcanic neck overlooks a peperite-rich area (brown color on map). These peperites result from magma encountering water (underground or on the surface). This phenomenon is called “phreatomagmatism”. This contact produce explosions that crumble the lava, tear rock fragments from the chimney inner side and mix everything together. Peperites are then produced in the shape of sedimentary rocks (limestone, marl …) of light color with small granules of basalt glass whose appearance and brownish color remind pepper grains.
The neck was formed around 20 million years ago, when magma rose across sedimentary rocks (from the Tertiary) and formed a lava lake. This lake has then cooled and hardened and has been revealed by erosion of surrounding sedimentary rocks, very loose and friable. At the listing coordinates, the lava hardened as organs (columns) constituted with basalt containing olivine crystals (small grey circle on map).
The scenic view is remarkable: it offers a beautiful view on the Comté forest, the “monts Dore” and Sancy massifs and the Cézalier.

Questions :

Question 1 : aux coordonnées du listing, vous pouvez apercevoir les orgues. Les roches qui les constituent sont-elles des pépérites ? Donnez une brève explication basée sur l’aspect.
Question 2 : estimez la largeur moyenne des orgues.
(Optionnel) : prenez une photo de votre GPS avec la chapelle en arrière-plan.
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